Юноша к тому времени уже приземлился в своей излюбленной полусидячей позе, одинаково пригодной и для начала стремительного нападения, и для быстрого отступления. Он успешно ушел от атаки и поэтому уже не переживал за себя, однако несколько беспокоился за Крута, поскольку стало очевидно, что вамбат его немного зацепит. Ничем помочь товарищу Санька не мог, и юноша сконцентрировался на мысли, как бы достать вампира, когда тот будет проноситься мимо - если, конечно, заряд дроби мутанта не остановит. Однако шансов хорошенько огреть вамбата палкой не было практически никаких - слишком большое расстояние отделяло Саньку от предполагаемой траектории движения упыря.
Раздался треск рвущейся ткани - проносящийся мимо вамбат зацепил одежду Крута острыми концами обломанных картечью шипов. Крут же, едва коснувшись земли, подскочил, будто мячик, и за секунду разрядил вторую обойму пистолета вслед врагу. Он еще не закончил стрелять, когда стало ясно, что одна из пуль достигла цели. Вамбат словно споткнулся и несуразно покатился по полю, теряя скорость. Криво усмехнувшись, Крут вскинул дробовик и поставил финальную точку в этой молниеносной схватке.
Санька подбежал к товарищу. На правой штанине Крута, оголив колено, зияла рваными лохмотьями большая прореха. По счастью, нога оказалась не затронута - ни единой царапины. Срочно требовался ремонт одежды, иначе первый же самый невзрачный упырь мог доставить им серьезные неприятности.
Впрочем, Крут и сам это прекрасно знал, и потому, зажав колено рукой, без промедления заковылял к сараю, до которого оставались считанные метры. Санька пошел сбоку, приготовившись применить свой опыт в "вамбат-бейсболе" для защиты партнера от случайных мелких вампиров. К счастью, этого не понадобилось. Когда Крут скрылся в дверном проеме сарая (неширокие ворота давно свалились с проржавевших петель и лежали, будто помост, перед входом), Санька быстро сделал несколько шагов в сторону и на пару секунд задержался рассмотреть поверженного вамбата.
Покрытое сухой сморщенной кожей тщедушное тело было относительно небольшим, как у крупной собаки, но очень длинные конечности значительно увеличивали визуальный размер мутанта. Если же к этому добавить десятки штыковидных сизых шипов, растущих вдоль внешних сторон конечностей, и бурые лохмотья кожистой перепонки по бокам туловища, то картина получалась довольно внушительная. Общий устрашающий вид портила лишь забавная мордочка вампира на непропорционально маленькой головке - кабы не два ряда острых, как бритва, частых зубов, вамбат своим личиком походил бы на маленькую обиженную обезьянку. Санька отметил, что немало шипов обломано дробью; если б не первый заряд, выпущенный навстречу упырю, Крут мог и не отделаться так легко.
