В сарае, у которого неплохо сохранилась крыша, Крут занялся починкой штанов, а Санька со своей битой нес вахту у входа. Желающих пробраться то ли к полуголому Круту, то ли к якобы незащищенному Санькиному лицу было немного, и всех их постигла судьба бейсбольного мяча. Теоретически можно было, конечно, обойтись косметическим ремонтом одежды, но компаньоны дружно решили не оставлять хвостов "на потом". Когда портняжные дела были закончены, то, после недолгого совещания, путники решили тут же и заночевать, поскольку теперь успеть пересечь Пустырь до наступления ночи не представлялось возможным, а двигаться по нему в темноте не решился бы ни один здравомыслящий человек. Поэтому дверной проем был забаррикадирован с помощью еле поднятых с земли поросших травою старых створок ворот и толстых тяжелых досок, оказавшихся в сарае в изобилии, особо крупные дыры в стенах и потолке - наскоро законопачены, и сталкеры, наконец, получили возможность снять шлемы и заняться приготовлением горячего ужина.
- Скажи-ка, - обратился Санька к Круту, глядя, как тот достает из рюкзака неизменную тушенку, - а вамбатов едят?
Крут задумался.
- Не знаю... Не слышал про такое. В принципе, почему бы нет? Мясо - оно и в Африке мясо.
- Я тоже так думаю, - кивнул Санька, надевая шлем. - Помоги-ка...
Вдвоем они отодвинули от дверного проема полупустую ржавую бочку, на дне которой плескалась мутная водица, и Санька с ножом в руке выскользнул в образовавшуюся щель. Крут, тоже надев шлем, высунулся наружу, угрожающе поводя стволом дробовика по сторонам. Однако на склонившегося над поверженным вамбатом Саньку никто не покушался, и спустя минуту он благополучно вернулся в сарай, неся под мышкой отрезанные вместе с лопатками передние лапы мутанта.
- Ляжки надо было брать, - проворчал Крут, когда они двигали бочку обратно. - Там мяса больше...
- А ты пробовал когда-нибудь отрезать одним только ножом заднюю ногу, например, собаки? Нет? Ну, так сперва попробуй, а потом советуй. Когда нужно быстро, проще взять переднюю ногу: полоснул между лопаткой и ребрами, и готово. Ты бы вот лучше дров пока организовал...
Несколько уязвленный Крут принялся крушить ногами какую-то доску, явно вымещая на ней свое недовольство. Когда та превратилась в груду щепок, Крут перевел дух и сердито взглянул на Саньку, который уже разводил из этой щепы костерок. Откровенно говоря, юноша съязвил потому, что отрезать передние лапы оказалось сложнее, чем он ожидал - много хлопот доставили сильно развитые ключицы рукокрылых. Он немного блефовал; при должном навыке отделение задней конечности занимало ненамного больше времени, чем передней. Для этого необходимо лишь, сделав глубокий разрез на внутренней части тазобедренного сустава, под правильным углом до отказа отвести ногу в сторону и перерезать обнажившуюся круглую связку бедра, и тогда отделить заднюю конечность от туловища возможно одним движением ножа... Однако без опыта в этом деле отрезать ногу даже у небольшого зверька и вправду непросто.
