- Да уж... - вздохнул Дастин, потирая щеку. - Теперь нас точно отправят на соляные копи...
- Посмотрим, - попытался подбодрить их Ильмер. - Уж эту-то проблему мы решим - я ведь еще пока герцог Хорнкара... Пойду, разберусь.
- Погоди, Ильмер, - встревоженно произнес Дастин. - Что-то мне это не нравится. Давай подождем до утра - а там видно будет.
- Чего ждать-то? Боишься что ль? - рассмеялся герцог. - Зря. До утра говоришь подождать? А коли к утру чародея отправят в Джемпир, а еще хуже казнят?
- Не говори так, Ильмер, прошу тебя.
- Да ладно... Но все равно. Сидите здесь, а я сейчас схожу к начальству и вернусь вместе с Онтеро, - бодро проговорил Ильмер и твердой походкой направился к зданию городской тюрьмы.
- Только будь осторожен! - крикнул ему вслед менестрель.
- Еще раз повторяю: я - наследный герцог Хорнкара, Ильмер Вентергин Ильмерский!
Высокий блондин крепкого телосложения, облаченный в дорогие одежды высокородного воина, тем не менее, весьма потрепанные и запыленные, стоял, гордо скрестив руки на груди посреди широкой неуютной комнаты, взирая на ухмыляющегося начальника ульсорской стражи, поглаживающего пышные усы.
- Расскажи это своей бабушке, - усмехнулся начальник стражи. - Герцог Ильмер погиб в схватке с бандой этого мерзавца Лесли. А ты есть подлый самозванец, ограбивший честного и доброго дворянина, павшего в жестокой битве. А значит ты - наглый воришка, к тому же и мародер. За это будешь казнен завтрашним утром вместе со своим сообщником. Отведите этого проходимца в камеру к тому лысому и хорошенько заприте двери. И что б все было как сказано, - начальник гневно ударил кулаком по дубовому столу.
Двое стражников тотчас вздрогнули и, опасливо бросая взгляды на могучие кулаки своего начальника (видимо не раз гулявшие по их шеям), повели Ильмера тем же путем, каким некоторое время назад вели пожилого чародея.
Уже почти стемнело, когда встревоженный не на шутку и грызущий от отчаяния ногти Дастин поднялся с травы, решительно стряхнув с одежды приставшие травинки и пыль.
- Все, Тич. Ильмер попался. Надо идти выручать их обоих.
- Эге, - усмехнулся рыжеволосый паренек, обнажая белые острые зубы. Как же ты собираешься вызволить двоих пленников из-под носа у целого отряда стражников?
- Не знаю, - растерянно произнес менестрель, вновь присаживаясь на траву. - Послушай, Тич! Но ведь должен же быть хоть какой-то выход? Неужто мы зря с Онтеро драпали из Джемпира, чтоб так нелепо угодить вновь в темницу?
