В сентябре 1941 г в составе ВВС Карельского фронта сформировали 118-ю и 119-ю разведэскадрильи, получившие на вооружение пять самолётов СБ. ВВС Ленинградского фронта в том же месяце располагали 116-й и 117-й раэ, имевшими два Пе-2 и семь СБ. Авиация Северо-Западного фронта какое-то время оставалась без специализированного разведывательного подразделения: здесь для выполнения разведывательных функций из состава бомбардировочных полков были выделены три Пе-2 и два СБ с экипажами. Потребности Западного фронта по мере сил обеспечивала уже упоминавшаяся 38-я раэ, а на Фронте Резервных Армий действовала 4б-я раэ с тремя СБ. ВВС Брянского фронта располагали 20-й и бб-й раэ (11 Р-5). На Юго-Западном фронте продолжал действовать 316-й pan, перевооружённый на Су-2 (20 машин, из них две неисправных). Впоследствии он был разделён на две разведэскадрильи: 90-ю и 91-ю. В составе ВВС Южного фронта в конце сентября имелась 2-я раэ, насчитывавшая 5 Пе-3, 12 ДБ-ЗФ (из них 11 неисправных) и 3 СБ. В Харькове заканчивала перевооружение на Су-2 уже упоминавшаяся 9-я драэ. В общей сложности фронтовые разведчасти по состоянию на начало октября располагали 86 самолётами, из которых 21 был неисправен.
На примере 9-й драэ и немецкого отряда ближней разведки 5.(Н)/32 мы располагаем возможностью сравнить судьбу двух подразделений, разделённых линией фронта. Советская эскадрилья в ходе своего второго «фронтового тура» вела разведку в течение двух месяцев: с 9 октября по 9 декабря 1941 г. Выполнив 91 вылет, в том числе 41 успешно, она потеряла четыре Су-2. Один из них не вернулся с задания, два были сбиты вражескими истребителями, а последний стал жертвой своего же «ишачка». Основными причинами невыполнения заданий являлись плохие метеоусловия (26 случаев) и отказы матчасти (15 случаев). А вот как выглядели результаты деятельности немецкого разведотряда 5.(Н)/32, прибывшего 10 декабря 1941 г с шестью Hs 126 в оперативное подчинение командира XIX армейского корпуса. Всего за 9 дней, выполнив 20 самолёто-вылетов, отряд потерял 4 машины от огня советской зенитной артиллерии. На оставшихся двух «костылях» уцелевшие экипажи вылетали поочередно до конца года, после чего отряд отвели в тыл на переформирование. Таким образом, если для советских разведчиков в 1941 г основную угрозу представляли истребители (как чужие, так и свои), то для германских — зенитки.
В ноябре 1941 г 15-й зап был полностью переориентирован на формирование и подготовку разведывательных частей, подразделений и отдельных экипажей. За первые пол года войны в полку прошли переучивание 122 экипажа самолётов-разведчиков: 50 на Пе-2, 50 на Пе-3 и 22 на Су-2. В дальнейшем подготовка экипажей Су-2 производилась исключительно для корректировочных звеньев и эскадрилий. Почти все вновь сформированные разведчасти вооружались двухмоторными машинами Пе-2 и Пе-3. Подчеркнём: техники катастрофически не хватало. По состоянию на 1 января 1942 г без самолётов в 15-м зап находились шесть разведэскадрилий: 216, 319, 320, 323, 325 и 327-я. Обеспокоенный разведотдел штаба ВВС вышел с просьбой в наркомавиапром — ежемесячно (!) выпускать 50 Пе-2 в варианте разведчика. После согласований между руководством ВВС и наркоматом была установлена иная контрольная цифра — каждый месяц заводы были обязаны поставлять 20 самолётов-разведчиков, однако и этот показатель остался нереализованным. Поэтому в ходе войны более половины «пешек», переданных в разведполки, представляли собой не специализированные машины, а обычные бомбардировщики, нуждавшиеся в соответствующих доработках.
