"Бомбарды, конечно, не помогут, - думал Альберт. - Но какой-нибудь примитивный пугач я бы смастерил... Впрочем, с такой ситуацией в металлургии ничего существенного пока сделать не удастся, и много еще пройдет времени, прежде чем Ришелье распорядится на всех отливаемых пушках чеканить на латыни: "Последний довод королей"".
Он отошел от окна и начал мерить шагами комнату. Все-таки, сидеть в подвале не выход. Что можно будет рассказать по возвращении? Пожалуй, разве что эссе о темницах древности получится жизненным. Да и не хотелось ставить себя в зависимость от Ришо. Человек он, кажется, неплохой, но кто знает, что у него на уме. К тому же, если принять во внимание рвение в защите хозяйского добра, он не долгожитель.
- Ришо, как ты думаешь, смогу ли я выдать себя за французского рыцаря?
- Вам бы, для начала, за английского научиться себя выдавать... Ваши люди тоже не слепые.
- Но ведь существуют же странствующие рыцари? Может такой рыцарь дать обет не показывать лицо и закрыть герб на щите чехлом?
Ришо криво улыбнулся.
- Но не в военное же время. На войне рыцарей знают в лицо. К тому же, без охранной грамоты... Нет, думаю, лучше будет, если новый хозяин сам вас найдет.
- Мне не хочется сидеть целый месяц в подвале, Ришо, в ожидании твоего господина.
- Это ваше право. Но как бы вам не пришлось сидеть гораздо дольше в крепости Ле Мана, в ожидании палача, - Ришо отвел глаза. - И потом... Вы ведь не рыцарь. Новый хозяин говорил, что в ваше время нет рыцарей. Вы не потеряете честь, просидев месяц в подвале.
- Кстати, а какое сегодня число?
- Четвертое декабря 1370-го года от Рождества Христова. В вашем же времени, вероятно, начало лета?
- Да... Как ты это понял?
- Это все зеркало, сэр. Оно все наизнанку выворачивает.
Но Альберта в данный момент больше интересовало число. Четвертое декабря 1370-го года.
6
Не хотелось Альберту отпускать Ришо, но надо было идти к Гроусу. Ключевая фраза "Дю Геклен вышел из Кана" была произнесена, а значит, пошел отсчет и опасность приближалась. Медлить с ответом было нельзя. Мысль об уходе в Бретань тревожила, пугала, но и оставаться в замке гарнизоном в сорок боевых единиц в ожидании французов нельзя. Не запомнив точной даты битвы при Понвалене, Альберт знал, тем не менее, что начало изгнанию англичан положено в начале декабря. И будет сначала разбит корпус Грэндисона, крупнейший среди оставшихся здесь отрядов англичан, усиленный людьми нескольких примкнувших к нему капитанов. И почти сразу же будет взято Сансером аббатство Ва, куда устремятся остатки разбитой армии. Преследуя побежденных, маршал зайдет в Курсийон, а затем, кажется, поспешит к замку Рийе.
