Женщина ничего этого не замечает.
То ли от душевной муки, то ли от потери крови она обмякла и больше не шевелится.
Волшебник подошел к Уэсту.
— О боже, — выдохнул он, — мы опоздали!
Уэст быстро поднялся.
— Это был Дель Пьеро, — сказал он. — С французскими солдатами.
— Выходит, Ватикан и французы объединились... — изумился Волшебник.
Уэст поднял нагнетатель и выстрелил в потолок. В камень вонзился болт с крюком. С крюка свисала веревка.
— Что ты задумал? — встревоженно спросил Волшебник.
— Спущусь туда, — сказал Уэст. — Я говорил, что приду к ней, и опоздал. Но я не хочу, чтобы ее раздавило.
И с этими словами перебрался через расселину.
Потолок продолжал опускаться.
Лава лилась по полу с обеих сторон, приближаясь к алтарю. Уэст по веревке добрался до середины помещения и встал над телом женщины.
Пощупал пульс. Женщина была мертва. Уэст зажмурился.
—Я виноват, Малена... — прошептал он. — Очень виноват.
—Джек! Поторопись! — закричал ему с балкона Волшебник. — Лава!
Лава была в восьми метрах от него и подползала с обеих сторон.
Вот и над главным входом из прямоугольного отверстия взмыл фонтан лавы, занавесил дверь.
Уэст положил руку на лицо женщине, закрыл ей глаза. Она еще не остыла. Его взгляд упал на ее тело.
Затем по непонятной причине Уэст дотронулся до ее живота.
И почувствовал легкий толчок. Уэст испуганно отшатнулся.
— Макс! — крикнул он. — Спускайся сюда! Немедленно!
Жесткие, но необходимые действия: двое мужчин, окруженных подступающей лавой и надвигающимся потолком, делают кесарево сечение мертвой женщине. Пригодился нож Уэста фирмы «Лезерман».
Спустя полминуты Волшебник вынул из разрезанного живота второго ребенка, девочку.
Волосы прилипли к черепу, тело покрыто кровью, глаза зажмурены.
Уэст и Волшебник, грязные и потрепанные, два искателя приключений в конце долгого путешествия, смотрели на нее, словно два гордых папаши.
Уэст не отрывал глаз от ребенка.
— Джек! — сказал Волшебник. — Пойдем! Нам надо выбраться отсюда.
Он повернулся, чтобы схватить веревку, но в этот момент к ней подобралась лава. Мгновенная вспышка, и веревки не стало!
Этим путем им не выбраться.
Уэст с ребенком в руках повернулся к главному выходу.
До него надо пройти пятнадцать метров по лаве слоем в дюйм.
Дверной проход закрывает занавес из льющейся лавы.
В этот момент Уэст разглядел с левой стороны каменной дверной коробки маленькое круглое отверстие размером со сковородку. Его прикрывает тот же поток раскаленной лавы.
