— У вас толстые подошвы? — спросил Уэст.
— Несколько секунд выдержат, — ответил Волшебник. — Но разве мы сможем отключить этот поток?
— Сможем, — ответил Уэст и кивнул на маленькое отверстие. — Видите вон ту дыру? Внутри есть механизм. Сейчас он спрятан за потоком лавы. Этот механизм отключает поток.
— Но, Джек, тот, кто сунется туда, потеряет...
Волшебник увидел, что Уэст его не слушает. Молодой человек напряженно смотрел на отверстие в стене. Уэст закусил губу, задумался. Затем повернулся к Волшебнику:
— Можете сделать мне новую руку, Макс?
Волшебник остолбенел.
Он понял, что это единственный способ выбраться отсюда.
— Джек, если ты выведешь нас отсюда, обещаю, что сделаю тебе руку лучше той, с какой ты родился.
— Тогда возьмите девочку, и мы пойдем.
Уэст подал ребенка Волшебнику. И они побежали — Уэст впереди, Волшебник с ребенком позади — по луже медленно разливавшейся лавы. Пришлось согнуться под опускавшимся потолком. Подошвы таяли с каждым их шагом.
Затем они встали перед дверью. Уэст, не теряя времени, подошел к маленькому отверстию, глубоко вздохнул и... сунул в дыру левую руку по локоть, сквозь поток лавы!
— А-а-а-а!
Такой боли он еще не знал. Он видел, как лава поедает его руку. Лишь короткое время он чувствовал свои пальцы, а это то, что было ему необходимо.
Каменный выключатель внутри отверстия.
Он схватился за него за секунду до того, как предплечье оторвалось от тела. Джек Уэст повернул выключатель, и тут же поток лавы остановился.
Потолок перестал опускаться.
Преграждавшая дорогу лава высохла.
Уэст, шатаясь, отошел от отверстия... и увидел, что рука у него сохранилась только до локтя. Осталась отвратительная культя с размягченной костью.
Уэста качнуло. Но Волшебник подхватил его, и они вместе с ребенком вышли из двери и упали на пол каменного коридора. Уэст схватился за половину руки. У него был шок.
Волшебник положил младенца на пол и поспешно снял с Уэста тлевшие ботинки. Снял и собственную обувь, прежде чем она прогорела насквозь.
Затем перевязал Уэсту руку своей рубашкой. Горячая лава сделала рану стерильной.
Последнее видение Уэста было таким: во сне он видел Волшебника и себя, сидящими в том темном каменном туннеле в сердце африканского вулкана. Оба измождены. Между ними — новорожденная девочка.
Волшебник сказал:
— Это беспрецедентный случай. В истории такого еще не бывало. Два пророка. Пророки-близнецы. А Дель Пьеро и не догадывается...
Он повернулся к Уэсту:
