— Я царь или не царь? — воскликнул Иоанн.
И тут же он овладел собой. Но было поздно.
— Ты царь, государь мой! Но и я царица, — внятно прошептала Анастасия, подняв на Иоанна темные, наполненные печалью очи.
Она повернулась, сбросила платок с пышных волос и поднялась на крыльцо дворца. В полном молчании царская свита села на коней и медленно потянулась к Фроловским воротам. Кони шли осторожным шагом, псари, держа собак на сворах, по обычаю не улюлюкали, всадники старались двигаться узко, не раздавая тумаки направо и налево и не хохоча дико, когда кто-нибудь из прохожих от страха быть раздавленным валился в сугроб. Иоанн даже запамятовал, куда он собрался скакать. Так и ехал бесцельно вперед, пока Курбский и Адашев не выручили:
— Айда в гости к Челядниным!
Иоанн приподнялся в стременах и пронзительно гикнул:
— Айда! Окажем боярину честь!
Многие хорошо знали, чем подобные налеты кончались. Однако все обошлось сегодня. Сам хозяин Иван Петрович Челяднин, углядев несущуюся к дому ватагу, приготовился к худшему.
— Он милостив, как никогда, — шепнул Ивану Петровичу князь Роман Курбский.
За первыми посетителями последовали и другие. К воротам подполз возок с протопопом Барминым и священником Сильвестром. Вечер обещал пройти гладко. Правда, в сени раньше прочих заскочил Васюк Грязной и пустился вприсядку, но Иоанн вытянул его по спине плетью, и никто больше не отважился безобразничать в хоромах набожного — старого закала — боярина, который однажды выразился по поводу Глинских:
— У них морды голые, как зады у моих холопей.
И усмехнулся, со спокойной мудростью уверовав, что никого той шуткой, кроме братьев, не уязвил.
IV
Малюта сразу почуял новое влияние. Он сообразил, что Иоанн ищет не просто удовлетворения собственных прихотей и своей выгоды, как он ее понимал на то мгновение, но и уважения, и сочувствия, и даже любви. Попробовал бы кто-нибудь ему перечить после гибели князя Андрея Шуйского! Заплатил бы жизнью за дерзость. А какой силой располагала Анастасия? Не угодила бы телом и нравом — постригли бы и в монастырь на Белоозеро, а то и поглубже, как великую княгиню московскую жену Василия III Соломониду Юрьевну Сабурову, предшественницу матери Иоанна. Случай на крыльце произвел двойственное впечатление: кое-кто из окружения Иоанна приуныл, иные — Курбский с Адашевым и попом Сильвестром — духом воспряли, Басманов остался равнодушным — он твердо знал: все возвращается на круги своя. А Малюте, наоборот, семейственность и подчинение Иоанна царице понравилось. Он сам человек семейственный, мечтает об уютном удобном доме, теплой супруге и веселых детишках, да чтоб в хлеву скотинка шурудилась в довольстве, чистоте и сытости, а на огородах овощи произрастали.
