— Они подумали, что я устал.
— Ах, вот как.
— Они очень гостеприимные. На завтрак меня уже ждали яйца, бекон и свежевыжатый апельсиновый сок.
— Недурно, — оценила Джейн. За ее спиной оркестр заиграл тустеп.
— Недурно. Но я предпочел бы другое занятие, которому стоило посвятить утро. — Он засмеялся, заметив ее окаменевшее выражение. — Прежде чем уйти, надеюсь, потанцуешь со мной?
— Я не умею это танцевать.
Он повел ее к площадке.
— Доверься мне, Джейн Хефнер.
Она взяла его под руку.
— Но я едва знаю тебя, Бобби Коллахен.
— Видит Бог, это надо исправить. — Он наградил ее улыбкой. — Ты согласна?
— Да, я тоже так думаю.
Никогда в жизни она так отчаянно не флиртовала. Но, конечно, ей было далеко до Бобби Коллахена.
Он двигался с мужской грацией, медленно, уверенно. Когда же музыка перешла в ритмичное крещендо, он поменял темп, затем снова притянул ее к себе.
— Знаешь, почему я хожу на эти танцульки? Я помогаю своему ранчо. А ты почему здесь? Ты ведь не светская дама?
— Нет, я не леди из общества. — Она замолчала, потому что у нее перехватило дыхание: он прижал ее в этот момент к могучей груди. — Я шеф-повар.
— О, женщина, которая умеет готовить! — прорычал он. — Ты — в моем сердце. Навсегда!
— Звучит так, Бобби, будто мы живем в середине XX века, — с шутливой строгостью сказала она.
— Вот так, мистер Коллахен, — усмехнулся он. — Не увлекайтесь. Может быть, это прозвучит старомодно, но классно готовить — потерянное искусство.
— Что именно? Вообще готовить? Или готовить для своего мужчины?
Он отпустил ее руку и коснулся полей своей шляпы.
— И то, и другое. Женщины больше не имеют времени заботиться о своих мужчинах. И у мужчин нет времени ублажать их.
Джейн собралась возразить, но задумалась. Он прав. Просто она никогда не слышала, чтобы люди так спокойно об этом говорили.
— Так ты шеф-повар, — еще раз пробасил он. — И где же ты работаешь?
— А ты и не пытался разыскать меня? — В ее словах был слышен упрек.
— Я искал. Но Тэрнболты не знают никакой Джейн Хефнер. — Он сощурился. — Ты проникла на прием без приглашения?
Джейн засмеялась. Конечно, Тэрнболты не знали ее имени. Они познакомились с ней как с Аль-Найал. А если Бобби пытался описать ее, это тоже могло не сработать. Они видели и говорили с ней совсем недолго.
— Я слышала, как мэтр перечисляет, кто из гостей должен быть. Мне оставалось только войти и встретиться, с кем хочу. Даже если это опасно.
— Я польщен, дорогая.
Если он хотел, он умел добавлять «дорогая» к каждому предложению.
