Марк и Мари - Алан Голден

 Однажды Мари и Марк забрели в лабиринт, из которого выход уже, казалось, был потерян. Они прошли множество троп и развилок, но путь их не прекращался. Когда-то они заключили негласный договор о том, что будут опорой друг для друга, несмотря ни на что. Однако, чем дольше они блуждали по этому тёмному и холодному лабиринту, тем хрупче становились их узы. С каждым новым шагом Марк все больше спотыкался и хромал. Его отрешённость затуманила его взор, он шёл, не ведая куда и зачем. Одна лишь Мари с горящим факелом в руках вела их через бесконечные тёмные дороги для того, чтобы жизнь их озарилась светом. Ей казалось, что стоит им выйти из этой злополучной ловушки, как всё тут же изменится и они с Марком обретут счастье. Она отчаянно искала выход из лабиринта, в то время как Марк устал быть в вечном скитании. Не оглядываясь по сторонам, он молча следовал за ней. А в его потухших глазах горел лишь свет от её блеклого факела.

Однажды ночью они впервые набрели на тупик, факел Мари погас, а вместе с ним и она сама. Однако неожиданно позади появился яркий свет, который вселил в неё надежду. То был человек со свечой в руках, которую не мог потушить даже самый сильный ветер. Имя ему было Харо, это был статный и обаятельный юноша, излучающий всепоглощающую уверенность, силу и жизнь. Он поведал им, что они вовсе не в лабиринте и он знает путь прямиком в свой сад, в котором растут фруктовые деревья, поют птицы и в воздухе витает запах цветов и спелых ягод.

«Я могу сопроводить вас в свой чудный сад и принять как своих драгоценных гостей» – с улыбкой воскликнул Харо.

Заметив недоверчивый взгляд Марка, Харо добродушно рассмеялся и бросил ему в руки большое ароматное яблоко и лицо Марка заметно смягчилось.

Мари, вздохнув с облегчением, воодушевлённо последовала за Харо. А Марк послушно поплёлся за Мари, чуть от них отставая.

Он наблюдал, как Харо пел Мари о своей захватывающей жизни, приключениях и заморских трофеях. Харо вселял в Мари радость и детское любопытство. Она, словно заворожённая, ловила каждое его слово, попутно задавая вопросы о заморских странах и ярких буднях в саду. А Марк всё больше мрачнел, понимая, что жизнь его скучна и ему не о чем поведать Мари.

Марк давно не помнил Мари такой счастливой и прекрасной, это грело и одновременно разрывало его душу на куски.

Харо обернувшись, предупредил, что мост в сад будет открыт лишь до рассвета и им стоит поспешить. Однако темп их был не так быстр из-за хромающего Марка, а солнце тем временем начинало светать.