Дружественные тычки и объятия были розданы. Первые впечатления излиты. Выяснилось, кстати, что пока я носился по фривею, Паркет кружил по горному серпантину. Лихо блуждал в пригородах Амстердама. Варька распугивала рёвом мотоцикла томный ночной Париж…. Вместе с Доктором… Гадский папа! Короче говоря, было чем поделиться. Осталось выяснить, куда нас занесло и есть ли шанс выбраться из этого коллективного глюка. Мы стояли полукругом, не зная, что предпринять.
– Сейчас бы сюда деда этого, – пробурчал добряк Пухлый. – Не посмотрел бы на лета, в бар-раний рог бы!
– Пробовал, не советую, – хмыкнул я.
– Значит, впрок наука пошла. – Старик стоял поодаль.
Мешковатую клетчатую рубаху сменила безрукавка, пошитая из шкуры неизвестного науке зверя с длинной курчавой шерстью. Из-под неё торчал расписанный витиеватым орнаментом килт. Бомбей двинулся к Аюпу. Походка, утонувшая в широченных плечах шея, обозначившиеся на спине бугры – вид его не предвещал ничего хорошего. В воздухе задрожало напряжение вольт этак в миллион.
Спасение явилось, откуда никто не ждал.
– Дедуль, а эта хрень теперь навсегда? – Варька жалобно смотрела на Аюпа, тыча указательным пальцем в сияющую на лбу тату.
Первым не выдержал Паркет, хрюкнул и затряс головой. За ним прыснул в кулак Чахлый. Заразительно загоготал Лихо. Скоро хохотали все, кроме бати.
– Бабьё! – сопел он сердито. – В эпицентре ядерного взрыва брови выщипывать будут!
Доктор вразвалочку подошёл к моей сестре, обнял. Я сделал вид, что не заметил победоносного наглого взгляда, брошенного на меня. А потом он на меня не смотрел. Смотрел на Варьку.
– Зачем навсегда? – Аюп улыбнулся.
Я почувствовал, как по лбу пробежался пахнущий первым снегом и пряными травами сквозняк. Вспомнил заброшенную избушку с очагом посреди комнаты. Руны на лицах моих друзей гасли.
– Не, ну чё за дела! – возмутился Чахлый. – Мне эта штуковина нравилась.
– Если вынести знак в ваш мир, найдутся те, кто разгадает, чему он служит, – пояснил старик. – Опасно. Прокладывать путь в бесконечности дано не всем.
– Только твоим что ли… как их? – Лихо сморщился, припоминая.
– Сшивающие Пространство, – напомнил Аюп.
– Это их мы переехали? – уточнил педант Чахлый.
Старик утвердительно качнул головой.
– Вы ж, вроде как, без нас раньше управлялись, – проворчал Пухлый.
Это не был вопрос, скорее упрёк. Вселенские заморочки – ничто в сравнении с истеричкой Ленкой. В предвкушении визгливых разборок Пухлый робел. Мы это видели. Старику же нюансы личной жизни пыхтящего «шатуна», похоже, были невдомёк. Он ударился в объяснения.
