– Батя! – не веря своим глазам, прохрипел я. На большее сорванного голоса не хватило.
Бомбей встроился в колонну. Из темноты стал проступать подсвеченный восходом горизонт. Взрезавшая чёрную пустоту полоса ширилась. Землю от неба отделил ослепительно-изумрудный просвет. В мозгу мелькнуло – вот оно, измерение, куда стремится народ Аюпа. Мысль пришла внезапно, словно кто шепнул её в сознание. Послышался смешок. Я узнал его.
Вдруг стало легко и свободно, точно выполз с расквашенной просеки на гудящую под колёсами бетонную трассу.
– Брод, говоришь, старый хрыч?! Будет тебе брод!
Идущий во главе колонны Доктор что-то кричал, тыча рукой вперёд. В направлении изумрудного просвета двигалась другая колонна: автомобили и кони, верблюды и ишаки, велосипеды и телеги… И много, очень много пеших людей. Колонна тянулась нескончаемой змеёй, чья голова упиралась в горизонт.
Неуправляемые байки с неуклонностью лавины летели в гущу не замечавшей нас толпы. Я следил, как Доктор борется с взбесившейся машиной: крутит в сторону руль, пытается положить байк набок, терзает тормоза. Бесполезно. Расстояние между колоннами таяло. Я уже мог разглядеть плюмаж на шляпах франтоватых всадников; клетки на килтах; посохи карабкающихся на невидимые горы скитальцев; воткнутые в волосы женщин костяные гребни.
Оглашая окрестности рёвом сигналов, мы врезались в толпу. Я склонился к самому спидометру и втянул голову в плечи. Лучше уж сразу влепиться в какой-нибудь автопоезд побольше, только бы не слышать хруст ломающихся костей и вопли покалеченных людей! Байк нёсся ровно, не натыкаясь ни на какие преграды. Открыв глаза, увидел, что байки мчатся сквозь строй людей, лошадей, кибиток и машин, не причиняя никому вреда. Одни путники шли, держа в руках пылающие факелы. Другие щурились, словно, в глаза им светило полуденное солнце. Некоторые прятались от незримого дождя, накрыв головы плащами, капюшонами, а то и просто ветошью. Порой кто-то из странников бросал в нашу сторону равнодушный взгляд. Интересно, почему одни нас видят, а другие нет? Пересекающиеся миры? Забавно. А я-то всегда считал, что бесконечность измеряется только в километрах…
Прострелив толпу навылет, мы снова встали на погружённую во тьму трассу. Изумрудный горизонт проскочили. Порвали, как ленточку на финише! Сияющая полоса осталась за нашими спинами. Впереди снова лежал бесконечный ночной фривей.
Бомбей смачно матерился. Байк Доктора вильнул и остановился. В сторону ушёл Лихо. Я надавил на тормоз. Байк начал замедляться. Наши «кони» снова стали ручными. Я оглянулся и увидел, что небо позади мотоколонны залито ярким лимонно-зелёным светом. В нём растворялись люди, лошади, кибитки и машины. По всему выходило, брод мы отыскали.
