Ныне же хрен всем, а не деревеньки. Скоро и те, что ещё остались в частных владениях, будут возвращены в казну. В большинстве случаев возвращение станет чисто символическим — служба в армии подразумевает использование двух третей арендной платы за землю в качестве дополнения к основному жалованью, а треть уходит в государственный бюджет. Вроде бы небольшие суммы, но курочка по зёрнышку клюёт, зато весть двор в… хм… Гражданская служба бывших помещиков поощрялась только пятой частью арендных платежей, ибо нелепо уравнивать высиживающих геморрой с рискующими жизнью.
Да, совсем забыл сказать, что число крестьян, определённых на содержание офицера, не зависело от звания и взлётов карьеры, и составляло тридцать человек мужеска полу. Чиновники обходились восемью. Желающим увеличить получаемые в качестве премий суммы рекомендовалось всячески способствовать процветанию подопечных и повышению урожайности.
Все эти пересчёты и перераспределения начались прошлой осенью, и продолжались по сей день, добавив мне седых волос, коих вообще осталось совсем мало. Еще одного Пугачёва, слава Богу, не случилось, но вспыхивающие малые бунты попортили немало крови. Особенно недовольными оказались мелкопоместные шляхтичи недавно присоединенных губерний… идиоты. И ведь не самые плохие и глупые люди — среди расстрелянных и повешенных наверняка имелись те, что стали бы гордостью любого полка. Но поздно! Если заговор против императора и покушение на него, то есть на меня, ещё можно как-то понять (хотя и не простить), то здесь жалость попросту неуместна.
Опять что-то отвлёкся… О чём мы говорили? Ах да, об орденах полковника Тучкова. Сегодня утром как раз состоялось торжественное награждение участников морского похода «Геркулеса» и «Забияки». Причины высоких наград не оглашались из соображений секретности, но церемония прошла при большом скоплении публики и вызвала живейший интерес.
Раньше как-то не придавали значения процедуре вручения — награждённому в лучшем случае присылали курьером указ, а то и небрежно нацарапанную записку, и на этом всё заканчивалось. Я же решил покончить с порочной практикой, обесценивающей боевые ордена. Ну что за награда, которую потом самому приходится заказывать у ювелира?
Другое дело — с развёрнутыми знамёнами, с барабанным боем, перед строем, под прицелом восхищённых взглядов юных прелестниц! Пусть жизнь военного человека коротка, но она стоит таких моментов!
Сейчас вторая часть мероприятия — приём виновников торжества на Высочайшем уровне. В моём кабинете, если сказать попросту. Он, в смысле, кабинет, небольшой, поэтому приглашены только командиры: полковники Тучков и Бердяга, старший лейтенант Толстой, лейтенант Зубков, командир «Забияки» капитан второго ранга Иванов-третий, и неизвестно каким образом — воспитанник Третьего гусарского полка особого назначения младший сержант Нечихаев. Так же присутствуют изобретатели славного и победоносного оружия — граф Кулибин, Товий Егорович Ловиц, с утра ставший бароном, и капитан Засядько, тоже только что получивший повышение в чине.
