– Чужие? – Голос Герлаха дрогнул.
– Во всяком случае, это пока наиболее вероятно. – Зоров словно размышлял в слух. – Однако не могу представить объекта их интересов и целей. Особенно если учесть… – Он осекся, решив пока не говорить о своих видениях. – Ладно, размышлять будем потом. Сейчас мы должны работать в режиме сбора информации. Я теперь более чем когда-либо склонен посмотреть на предмет атаки неизвестных воителей.
Однако, преодолев путь к центру "горячей зоны", разведчики ничего не обнаружили. Если не считать, конечно, идеального круга диаметром около полукилометра, словно лазерным лучом вырезанного из сплошной стекловидной массы, в которую превратился не успевший испариться под действием ядерных температур песок. В самом круге песок был обычным – не оплавленным, даже не почерневшим. И главное; не радиоактивным. Зоров взял пробы песка и уже потом, в боте, измерил его радиоактивность. Прибор показал 5 микрорентген. Вряд ли бы это сильно озадачило Климова, Ахаву и даже Герлаха. Но физик Зоров знал, что этого просто не может быть! Ведь существует в конце концов такая штука, как наведенная радиация. А запаянный в свинцовую капсулу песок нахально противоречил этому!
– Мне кажется, что сюда надо направить большую и хорошо оснащенную экспедицию, – сказал Герлах мрачно, когда они взлетели, и бот прыжком через стратосферу выходил на новую точку посадки.
– Вы совершенно правы, – кивнул головой Зоров. – Отправляя меня на Землю в качестве командира разведгруппы, Чалмерс имел в виду не столько мои навыки десантника, сколько то, что я доктор физики. Но, признаюсь, поставлен в тупик. Можно, конечно, все списать на вмешательство некой сверхцивилизации. Иногда это, знаете, очень удобно…
– Но тогда тем более нужны самые широкие и многоплановые исследования! – воскликнул Герлах.
– Согласен, – сказал Зоров. – И тем не менее нам надо выжать все, что возможно, из нашего пребывания здесь.
– Скажите, командир, а чем заинтересовало экспертов место нашей второй посадки? – спросил Климов.
– Спутники слежения зарегистрировали исчезновение огромного радиоактивного пятна. Предполагается, что там была свалка радиоактивных отходов, образованная на месте взорванной атомной электростанции еще триста лет назад. И вот эту свалку будто языком слизало.
– Язык уж больно великоват, – засмеялся Ахава.
– Дезактивация такого протяженного района, даже при нашем нынешнем уровне техники, потребовала бы громадных затрат и большого времени. И мне вовсе не смешно, когда я оцениваю мощь неведомых сил… – задумчиво произнес Зоров.
