Истории охотников за головами - Кевин Джеймс Андерсон, Дэйв Волвертон

Внутренняя активация. Запуск.

Электричество, заполнило схемы, скачок напряжения, промчался через миллиард нервных троп. Проснувшиеся датчики, начали заполнение базы данных – и с этим пришел вопрос.

Кто – я?

Его внутреннее программирование закончилось через две утомительные секунды, длинные процедуры инициализации вывели ответ. Он ИГ-88, дройд, искусственная машина – дройд убийца.

Где – я?

Микросекундой позже, изображения от его внешних датчиков, зафиксировалось памятью. ИГ-88 не имел, ни глаз ни ушей, как это было у людей, но его оптические и слуховые датчики были намного эффективнее, они способны поглощать данные в более широком диапазоне, чем любое живое существо. Память дройда выдрала статический кадр, изображавший окружающую среда и стала его изучать.

Он пробудился в большой лаборатории, отделанной белым металлом и согласно температурным датчикам – более холодной, чем предпочитали люди. Его окружали механические компоненты, разложенные на серебристых столах: механизмы и шкивы, дюрастиловые распорки, сервомоторы, массивы тонких микрокристаллов, закрепленных в слот прозрачного защитного желатина. Застыв в неподвижности, он обрабатывал черезвычяйно быстрые нервные процессоры идущие от датчиков к мозгу. ИГ – 88 насчитал пятнадцать ученых, инженеров и техников, работающих в лаборатории. В инфракрасном визоре они выгладили как уродливые сгустки тепловых силуэтов. Это было место его рождения.

Интересно, подумал он.

И тогда ИГ-88 обнаружил что-то, что захватило всё его внимание. Четыре похожих друг на друга дройда убийцы, очевидно идентичные его собственной конфигурации (большому структурному скелету, бронированному оружию). Их туловище покрывала экранирующая броня, цилиндрическая голова, немного округлённая к вершине была напичканная датчиками, позволяющими проводить наблюдение на 360 градусов вокруг.

Я не одним.

ИГ-88 внимательно рассматривал дополнительное вооружение каждого дройда: орудия – спаренные бластеры встраивались в каждый манипулятор, пусковая установка для гранат прикрепленная к его корпусу, не сразу заметные закреплённые на шасси – канистры с ядовитым газом, электрический шокер, парализующий шнур… и компьютерный входной порт. ИГ-88 был рад списку возможностей.

На первые вопросы ответы нашлись.

Он был спроектирован, чтобы быть самостоятельным, быть находчивым дройдом убийцей и выполнить заданную миссию…, хотя, проверяя недавно инициализированные программы, он обнаружил, что ему еще не дали миссию. Надо было приобрести её.