Подоспевший помощник-кирманец торопливо преподнес барону подготовленные накануне бумаги, и пошла круговерть сумм, многочисленных договоров, ссылок на количество того или иного товара, его ценность и качество. Кто-кто, а Рониго свое дело знал, но и король оказался не промах. Как только барон зашел за ту границу, где Тирон мало что смыслил, из-за трона неслышно вышел высокий худой человек, в чьем ведении находилась королевская казна и распоряжение ее содержимым.
Невзрачным голосом он поведал барону о положении дел в их стране и на других землях, предлагая в конце пространной речи нечто среднее. "Нечто", разумеется, в их пользу. Рониго возразил, распорядитель что-то тихо и печально ответил, но при этом глаза его сверкнули так хитро, что барон сразу вспылил. Вот тогда-то они и углубились в свой разговор настолько, что не у дел оказался не только Шериан, но и сам король. Но если Тирону волей-неволей приходилось внимательно во все вслушиваться и умудряться изредка вставлять короткие замечания, то Шериану не было дано и этого.
От скуки он начал оглядываться вокруг, заметив, что стража около дверей, а заодно и та, что по обе стороны от трона, еле сдерживается, чтобы не зевнуть. Суара так же грустно, как и сам военный советник, поначалу пытался разобраться, о чем идет речь, но быстро на это плюнул. Он осторожно обошел спорщиков и приблизившись к Шериану, увел его в противоположный конец зала. Стража проводила их завистливыми взглядами, вынужденная стоять и против своей воли вслушиваться во всю эту ересь.
– Это надолго, – скучно сказал маркиз. – Распорядитель, господин Реним, у нас каждый грош жалеет. Если и ваш такой же, то без драки не разойдутся. Уважение уважением, а за казну он будет стоять до последнего и возражать ему не осмелится даже Тирон. Иногда мне кажется, что он его малость побаивается. До чего дошло – без разрешения распорядителя Тирон в свою собственную казну ни ногой.
– Что так? – негромко рассмеялся Шериан.
– Так ведь потом упреками замучает, а избавься от такого – где другого найти? Он не самый приятный человек, но зато очень хитрый и расчетливый. Да, и еще – верный.
– Какие новости слышны о племяннице Намтира? – поинтересовался Шериан.
– Живет себе, барон, горя не знает. Да и как иначе – приемный сынок-то благополучно отправился на тот свет. Даже до города доехать не успел, по дороге прирезали. И что самое интересное – ни кто иной, как его же собственная охрана. Хорошо, видать, им заплатили. Не поскупились. У Намтира казна, говорят, до верху набита была, а Вириния сейчас в таком положении, что ей никто возразить не посмеет. Многие догадываются, в чем тут дело, но молчат, потому как знают – в противном случае голова полетит с плеч быстрее, чем они успеют открыть рот. Намтира и прямых наследников нет, приемный оказался последним идиотом, а тут под боком эта гадина с преданной шайкой головорезов. В общем, Виринию теперь от трона не оторвать. Видите, барон, сколько воинов в зале?
