Одарив ее тяжелым взглядом, Бримстоун обратился к Язри:
— А жизнь на одних пирожных, полагаю, приносит организму, который еще только формируется, неоценимую пользу?
Язри недовольно фыркнула:
— Я была бы счастлива приготовить ей что-нибудь более подходящее, если бы ты, неисправимый грубиян, предупредил меня о ее приходе. — Она повернулась к Кару. — Птичка моя, ты слишком худая, и тебе это не к лицу.
— Да, — согласилась Исса, поглаживая волосы девушки. — Ей следовало бы быть леопардом, тебе не кажется? Лениво скользящая, с шерстью, блестящей на солнце, и не слишком тощая. Хорошо откормленная, лакающая из миски сливки.
Улыбаясь и поглощая пирожное, Кару слушала их разговор. Язри налила им всем чая, добавив сахара по вкусу каждого, что в случае Бримстоуна означало полных четыре ложки. Зная его на протяжении всей своей жизни. Кару все еще считала забавным, что торговец желаниями был сладкоежкой. Она наблюдала как он, склонившись над своей бесконечной работой, вставляет зубы в ожерелья.
— Аравийский сернобык, — определила она, когда он выбрал один из зубов со своего подноса.
Его это нисколько не впечатлило.
— Антилопу и ребенок распознает.
— Тогда предложи что-нибудь посложнее.
Бримстоун тут же вручил ей акулий зуб, и это напомнило Кару, как, будучи еще ребенком, она просиживала здесь часами, изучая, какому животному принадлежали те или иные зубы.
— Мако, — ответила она.
— Длинно — или короткопёрая?
— О, гмм. — Она замерла, зажав зуб между большим и указательным пальцами. Бримстоун обучал её этому искусству с тех пор, когда она была еще маленькой, так что Кару могла узнать происхождение и достоверность зубов даже по их едва уловимой вибрации.
И на этот раз она уверенно заявила:
— Короткопёрая.
Он проворчал нечто нечленораздельное, что было наибольшим проявлением похвалы с его стороны.
— А ты знал, — спросила его Кару, — что зародыши акулы мако поедают друг друга будучи еще в утробе матери?
Исса, которая поглаживала Авигет, издала короткий шипящий звук, означавший отвращение.
— Я серьезно. На свет могут появиться только те зародыши, которые активно людоедствовали. Можешь себе представить, если бы люди были такими же?
Она закинула ноги на стол, но, спустя пару секунд наткнувшись на потемневший взгляд Бримстоуна, убрала их оттуда. Тепло магазина её разморило. Раскладушка в уголке так и манила, как и одеяло, что принесла Язри, которое с годами стало только мягче и уютнее.
— Бримстоун, — сказала она нерешительно. — Можно мне..?
