— Это «Принцесса Кашмира»?
— Нет, она разбилась в Индонезии.
Прямо перед ним стояла девушка с сиренью в руках, — и снова он подумал, что если где и видел таких, так только в кино. Как ни далеко его лесхоз, а фильмы привозят, даже нерусские.
— Принцесса, продаешь цветы?
Она пугливо отступила в сторону.
— А понюхать нельзя? — простосердечно приставал Кеша.
«Принцесса» вовсе отошла, но сбоку громко раздалось:
— Пожалуйста, дядя!
Крошечная девчурка со множеством косичек, в платье колокольчиком протягивала ему ветку сирени.
— Это мне? Ух ты! Спасибо.
Толпа встречающих перемешалась с прибывшими. Двигались, обнимались, целовались. Всех вместе вынесло на площадь, распахнувшуюся заасфальтированным простором, непривычным для глаза Кеши. У длинного стеклянного павильона, набитого людьми и багажом, была стоянка такси, но такси не было. Терпеливо топталась у чемоданов очередь. Посвистывал в милицейский свисток распорядитель с повязкой и сигнальной махалкой в руке. «Волга» с шашечками юркнула мимо, несмотря на отчаянный свисток распорядителя: она уже была полна седоками.
Кеша прошелся вдоль очереди, приостановился впереди.
— Эй, там! — кричали ему. — В очередь! Не видишь? Все сам видишь, а как слепой.
— Да я только спросить, — отбивался Кеша. — Улица Тринадцати тополей… Кто знает?
В очереди заспорили, где эта улица. Машины редко, но все же подъезжали. Распорядитель забивал их до отказа.
— Кому еще в Чиланзар?
— Мне не туда? — с надеждой спрашивал Кеша у очереди, продолжавшей спорить.
— Нет, это возле Алайского базара.
— Не знаете, а говорите! Зашлете человека!
— Кому на Кашгарку? Есть на Кашгарку? — надрывался распорядитель.
— Не мой район? — спрашивал Кеша.
— Це-це-це… — отрицательно поцокал языком пучеглазый человек в халате.
— Наверно, маленькая улица, вот ее и не знают, — сказала девушка с неживыми белыми волосами до плеч и вздохнула от ожидания.
Сочувственные слова ее и этот вздох Кеша принял за приглашение к разговору. И он уже приготовился завязать беседу, как вдруг распорядитель заорал, срываясь на хрип:
— Площадь Навои! Кому Навои! Центр города!
И, решив, что о безвестной улице лучше спрашивать в центре города, чем в тающей очереди у аэропорта, Кеша рванулся к машине.
Затиснулись в нее, сдавив друг друга, новенький чемодан пришлось держать на коленях.
— Плату делим на всех? — спросил Кеша, не столько оттого, что не знал, много ли придется платить, сколько ради общительности.
Первый раз человек катил в такси, поговорить хотелось.
