***
— Реддл, вставай!
Том двинул рукой на звук голоса, но промахнулся, и Мартин вновь затеребил его плечо.
— Вставай, говорю. Реддл!
— Свенсон? Какого черта? Подъема еще не было…
Тут же пожалел, что спросил: в ушах вновь зазвучал противный голос Мартина, нарочито важный и приторный.
— Без тебя знаю. Я разбудил, чтобы оповестить, что сегодня от нашей спальни дежурные по столовой ты, Луишем и Ламбет.
Том принял сидячее положение, злой и всклокоченный после сна, рявкнул:
— Самое время об этом говорить!
— Ну, извини, – всплеснул руками Мартин без тени сожаления, – но вчера, если помнишь, Уорлок и Стайн весь распорядок сбили. Я еще вчера должен был раздать дежурства, распределить участки и…
— Да–да, Мартин! – грубо оборвал тираду Том. – Да! Да, я пойду на дежурство, только заткнись, ради Христа.
Мартин обидчиво скривился, отошел.
— Тебя и так долго в приюте не было, а за тебя, между прочим, все это время другие дежурили.
Том, будто снимал широкополую шляпу с пером, отвесил артистичный жест.
— Как это благородно с их стороны.
— Шут, – огрызнулся Мартин напоследок, вернулся в свою кровать.
— Ты даже не представляешь какой, – пробурчал Том.
Николас и Симон уже стояли одетыми, видно долго его Мартин будил. Том потер ладонями лицо, глаза не желали открываться.
Симон понимающе улыбнулся:
— Проснулся?
— Нет. И не собираюсь.
— Том, давай живее, – торопил Николас.
Том нехотя вылез из‑под одеяла, постарался одеваться живее.
— Даю, даю.
Со шнурками справился лишь на второй попытке, а когда дошло дело до пуговиц, Николас пошел к выходу, и Симон следом. Том кинулся за ними вприпрыжку, на ходу застегивая манжеты. Проходя мимо кровати досыпающего Мартина, Том с силой дернул с него одеяло, отшвырнул на кровать Кларка.
Мгновенно его уши догнал полный злобы вопль Свенсона:
— Реддл!!!
Уже за дверью Том с наслаждением услышал недовольный голос разбуженного Стайна.
— Какого беса?
— Кому не спится? – возмутился следом Марк Детфорд.
Но Гилберт Харроу оказался сообразительнее других.
— Свенсон, дрянь такая!
Здесь прозвучал глухой удар, Свенсон охнул:
— Ай!.. Ребята, вы чего? Я же на Реддла.
— А нас зачем будить? – рявкнул с ожесточением Дирк Дейвис.
Послышались нетерпеливые аплодисменты и выкрики Стайна:
— Баталия! Даешь баталию!
— Поколотить негодяя! – поддержал Хью Хоппс.
— Подушки на изготовку–у… – прогорланил Уорлок, через мгновение затишья рявкнул во всю дурь: – Пли!
— Бей его, праведника! – вопил Пиклс счастливо.
Дальше слышались только смех, охи и ахи обычной мальчишеской потасовки, беззлобной, но основательной, как и детство всего лишь репетиция перед взрослой жизнью.
