- Нет. Землетрясения не было, вселенский потоп не сегодня.
- Перестань паясничать. Взял моду, - отмахнулся фон Бохель и бросил через стол листок. Листок плавно опустился на карандашницу. Доктор порывисто схватил бумажку и стал читать. Рукою Пенелопы была написана его характеристика. Давным-давно ван Чех уже читал ее. Внутри все завязалось узлом и перевернулось. Доктор сделал вид, что внимательно дочитал до конца, хотя буквы плыли перед глазами, и отложил бумагу.
- И что ты думаешь об этом? - спросил фон Бохель.
- На завещание похоже, - честно ответил доктор.
- Оно и есть, - мрачно сказал главврач и откинулся в кресле, - Ты недели не продержишься в этой должности. И скажи спасибо, если тебя, клоун, я просто оставлю врачом!
Ван Чех изумленно изогнул брови.
- Я - клоун? Простите, у меня диплом врача.
- Сути это не меняет.
- Я не клоунские зарисовки показываю, я людей лечу, - обиделся ван Чех, - между прочим, по качеству и эффективности, я один из лучших.
- У нас лицензирование скоро. Все же у меня нет уверенности, что ты его пройдешь.
- Я легкой трусцой перебегу поперек, - с достоинством ответил ван Чех.
- Этому клоуну я должен отдать четвертое отделение, - воздел руки фон Бохель.
- У вас есть чистый лист бумаги и ручка? - вдруг злобно сказал доктор.
Фон Бохель сверкнул глазами и подал требуемое. Главврач долго наблюдал, как доктор задумчиво что-то рисует на листе.
- Это что за иероглифы? - фыркнул он.
- Это я черкаю. Вы же хотели, чтобы я сам уволился, - через паузу сказал ван Чех, не поднимая глаз на главного, - так вот этого не будет, - доктор медленно поднял взгляд. Они долго мерились взглядами, фон Бохель отвел глаза первым.
- Где Пенелопа? - вставая, спросил доктор.
Фон Бохель ему не ответил. Быстрым размашистым шагом, ван Чех покинул канцелярию.
Доктор несся по коридору, ловя то и дело слетавшую шапочку. Наконец, он как-то ловко ее посадил так, что она не спадала. Дверь в приемный покой ван Чех распахнул чересчур сильно. Она ударила о стену. Перед взором доктора предстала неприятная сцена.
Пенелопа сидела на кушетке и видом каменной статуи. На лице ее покоилась вся скорбь мира, по щекам текли слезы. В ногах ее, согнувшись в три погибели, сидел мужчина. Он держал Пенелопу за щиколотки и безутешно рыдал.
- Я не дам согласия.
- У тебя нет выбора, - сквозь зубы цедила Пенелопа.
- Ладно бы ты решила развестись со мной. Но, Пенелопа, - мужчина бросился обнимать Пенелопу, та с большим трудом его отстранила, - Жизнь моя, что ты творишь! Почему ты вдруг выдумала себе эту болезнь??!!
