— Вы можете аргументировать свое мнение? — уже серьезно спросил Фабион, отбросив неуместный сарказм.
Я едва не застонала в полный голос от огорчения и тревоги. Неужели он поверит наговорам этой дурной девчонки, которая так долго и ловко делала вид, будто дружит со мной?
— Саэрисса Катарина всегда была странной, — с готовностью кинулась очернять меня Ольгетта. — Поверьте, я знаю ее несколько лет. С самого детства она мучила и убивала животных, проявляла интерес к запрещенному колдовству. Однажды при очередной уборке я нашла в ее комнате книгу по некромантии. Несколько раз натыкалась на заднем дворе на останки зверски замученных цыплят и котят. — Служанка сделала драматическую паузу, после чего с нарочитым ужасом выдохнула: — По-моему, смерть Ималии — дело ее рук! Как и исчезновение Ельгии. Недавно они сильно поссорились из-за Иргана — нашего конюха. Красавчик, не так ли?
— Вы меня спрашиваете? — Фабион не удержался от слабого смешка. — Понятия не имею. Я не силен в оценке мужской красоты.
— И все же, — упрямо продолжила Ольгетта. — Катарина — капризный и испорченный ребенок. Насквозь порочный при этом. Уверяю вас, она уже давно познала все прелести плотской любви и положила глаз на Иргана. Правда, вот незадача, у него завязались серьезные отношения с Ельгией. Столь серьезные, что они даже подумывали объявить о своей помолвке. Ирган отверг наглые и в высшей степени непристойные притязания Катарины. Та не смогла стерпеть подобного оскорбления и подстроила все это: смерть Ималии, якобы бегство Ельгии. Неужели вы не видите, как ловко она разыграла этот спектакль и отвела от себя подозрения?
Удивительно, но я сдержалась и после этого заявления. Лишь в немом бешенстве заскребла ногтями по полу. Увы, это вышло слишком громко, поскольку сразу же последовал встревоженный вопрос Ольгетты:
— Вы ничего не слышали?
— Что? — невинно переспросил Фабион. — О чем ты?
— Наверное, померещилось, — пробормотала Ольгетта и вновь с упоением бросилась плести обо мне всякие небылицы: — В общем, надеюсь, вы убедились, насколько испорчена саэрисса Катарина. Поверьте, если бы не нужда в деньгах, ни я, ни бедняжка Ельгия ни на миг бы не остались в этом доме. Родители любят ее, поэтому закрывают глаза на невинные, по их мнению, шалости. Я видела, как Катарина смотрит на вас. Вы ей очень понравились. Поэтому, во имя Светлого близнеца, бегите! Иначе она околдует вас, а когда наиграется — убьет.
Кровать надо мной опять заскрипела, когда Фабион встал. Некоторое время после этого царила тишина, и я всерьез забеспокоилась — уж не случилось ли чего дурного.
