В качестве платформ для «Ганботов» рассматривались три транспортных самолета: Боинг С-97 «Стратофрейтер», Локхид С-130 «Геркулес» и уже знакомый Фэйрчальд С-119 «Флаинг Бокскар». ВВС считали необходимым иметь в Индокитае смешанный парк «ганшипов»: две эскадрильи АС-47, эскадрилью АС-119G, эскадрилью АС-119К, эскадрилью АС-130 и эскадрилью АС-97 (X).
Наиболее предпочтительным тяжелым «ганшипом» виделся АС-97(X). Самолет обладал вместительной грузовой кабиной, позволявшей установить мощное пушечное вооружение и резко увеличить боекомплект. Большая продолжительность полета позволяла выполнять боевые задания из положения «дежурство в воздухе». Проблем с «исходным материалом» для модернизации не возникало: ВВС как раз проводили замены танкеров КС-97 на КС-135. Недостатком являлась высокая стоимость и сложность наземного обслуживания самолета. Этот фактор и стал определяющим — выбор был сделан в пользу С-130А.
Для конверсии в «ганшип» был выделен JC-130F с регистрационным номером 54-1626. В качестве главного калибра для своей «канонерки» Терри выбрал четыре пушки Дженерал Электрик М61 «Вулкан» калибра 20 мм. Вспомогательное вооружение — четыре модуля MXU-470 с миниганами. Терри предложил установить вооружение в два яруса, как на порядочном парусном линкоре или фрегате: верхний ярус — «миниганы», нижний — «Вулканы». В состав бортового оборудования вошли ночное наблюдательное устройство NOD (Night Observation Device) в передней части фюзеляжа, ИК-система обзора передней полусферы AN/AAD-4, радиолокатор F-151 — А и установленный на рампе грузовой кабины прожектор AN/AVQ-8 (рампу в полете предполагалось опускать).
Отношение к проекту «Ганбот» со стороны командования ВВС США выглядит несколько странным. С одной стороны, никто не отрицал необходимости таких «кораблей», Терри находил понимание и поддержку, но, с другой стороны, выделение «железа» для Терри шло по остаточному принципу. Скорее всего, если бы не энергия Терри, «ганшипы» просто не состоялись. К примеру, бортовые системы для JC-130F 54-1626 попадали под определение «сэконд хэнд» (сам самолет также успел капитально полетать). РЛС для «ганшипа» сняли с истребителя F-104, ряд других систем — с «Тандерчифов» и со «Старфайтеров». Бортовые электронные системы попытались завязать в единый комплекс на базе аналоговой ЭВМ. На пол грузовой кабины настелили бронеплиты, броней также прикрыли места хранения боекомплекта и контейнеров с осветительными ракетами. Радиосвязное оборудование дополнили аппаратурой, позволявшей поддерживать связь с сухопутными войсками.
