— Привет, Сесили. Хочешь кофе?
Она подошла к столу и увидела пустой кофейник:
— Пойду заварю свежий.
— Лучше позвони Карлу.
— Не стоит, принесу сама, так будет быстрее.
Минут через десять она вернулась с полным кофейником, налила себе свежий кофе и уселась напротив мужа, подложив под себя одну стройную ногу и болтая на весу другой. Судья закашлялся.
— Как ты себя чувствуешь сегодня? — участливо спросила жена.
— Прекрасно. Вот только что закончил статью, — он толкнул к ней через глянец стола стопку листов. Она взглянула на них мельком, без всякого интереса, отпила кофе из чашки.
— Как вчерашний концерт? — спросил судья.
— Скука смертная.
— А куда ты делась после концерта?
— Захотелось выпить перед сном, ну и заглянули на огонек к Пегги.
— Где и выпили, потом еще и еще, судя по тому, что домой ты явилась почти в два часа.
— Ну и что? Мы сидели и разговаривали.
— Могла хотя бы позвонить! — Судья вновь закашлялся. В глазах появились слезы, он стал лихорадочно шарить рукой по столу в поисках стакана с водой. Жена бросилась на помощь, но он жестом отослал ее на место. — Так почему ты не позвонила? Я ведь волнуюсь, тебе это прекрасно известно.
— Не хотела тебя будить, только и всего.
— Будто бы! С кем ты была у Пегги?
— Обычная компания, все тебе хорошо знакомы. Темпл, уймись! Надоели твои допросы, подозрения, ревность всякий раз, когда я где-нибудь бываю одна, без тебя.
— Так ли уж для них нет оснований?
Она шумно выдохнула воздух и поставила чашку на стол с такой силой, что кофе выплеснулся через край.
— Умоляю тебя не начинать все сначала. Из-за одного-единственного раза нельзя же вечно изводить человека…
Ее слова были прерваны деликатным мужским покашливанием. В дверях стоял Карл, вот уже с полгода выполнявший в доме судьи Коновера целый ряд обязанностей, в том числе садовника — когда требовали обстоятельства — и шофера. Высокий брюнет лет тридцати, Карл носил аккуратно подогнанные джинсы и серую майку, плотно облегавшую бугры мышц на плечах и предплечьях. Шлем черных вьющихся волос обрамлял лицо с крупными, но неопределенными чертами, тяжелыми веками, полным чувственным ртом и расплющенным боксерским носом. Жил он тут же, за домом, в одной из трех квартир над гаражом.
— Простите, что вошел без стука, — сказал он с заметным немецким акцентом. — Я хотел спросить, когда подавать автомобиль. Вчера вы сказали, что служебный лимузин будет скорее всего занят.
Темпл посмотрел на мнущегося в дверях дюжего молодца, который глаз не спускал с Сесили.
