Антоша с ненавистью
посмотрел на старуху.
– А их там много, –
сказал он ядовито-ехидно.
– Много? А как они
достаются, ты знаешь?
– А не знаю. И не хочу
знать. Когда нужно будет знать, само узнается. Надоели вы все!..
И тут Антоша совершил
революционный шаг. Он отпрыгнул от старухи и что есть духу понесся по улице.
Никогда до этого он так быстро не бегал! Промчавшись три больших квартала, он в
изнеможении остановился. Тяжело дыша, обернулся. И увидел рядом с собой
старуху.
– Напрасны твои потуги,
недобрый человек. Хоть на лошади скачи, хоть на ракету сядь, я не отстану. И
глазами не сверкай, не поможет.
– Зачем? Про деньги
разболтать хочешь?
– Зачем? Я не ябеда. Да
и что прок на тебя ябедничать? Ты же сразу глаза вскинешь обиженно, да
вскричишь праведным голосом: "Я?! Да как вы могли подумать такое?!"
Уж так ты родителям своим мозги запудрил, что они про тебя никакой правде не
поверят.
– Так что ты хочешь от
меня, старая карга?
– Я не карга. Я твоя
совесть. Я хочу исцеления и очищения.
– Так что мне, в ванне
что ли тебя купать?
Старуха усмехнулась.
– Нет, это бесполезно.
– Ну, так чем тебя
очистить, вонючка ты поганая?!
– Я очищусь и вылечусь,
только умывшись твоими слезами раскаяния
– И тогда ты исчезнешь с
глаз долой?
– Да, тогда с глаз долой
я исчезну. Дело за малым – за твоими слезами раскаяния.
И Антоша всерьез стал
думать, как бы это сейчас сделать, чтобы выдавить из себя слезу. Вообще-то,
слезу из себя выдавливать он умел, но сейчас чувствовал он, ничего у него не
выйдет. Да и выдавленная напоказ слеза за раскаяние никак не сойдет. Проклятая
баба! И только тут до него по-настоящему дошло, что перед ним явление, которого
быть не должно, которое быть не может, но оно– вот оно. Стоит перед ним эта удивительная
гадкая старуха. И ничем и никак не объяснить ее, ну не совесть же она его в
самом деле?!
"А что, если
все-таки ее кирпичом по голове и убежать?.."
– Не надо кирпичом, –
сказала старуха. – Мне ничего не будет, только я стану еще страшнее и зловоннее.
Антоше стало совсем не
по себе.
– Ты всамделе мои мысли
читаешь?
– Всамделе, недобрый
человек. Никакая злая мысль не минует твою совесть. Ведь это так просто.
-Что же я родителям
скажу? Что они скажут? – растерянно спросил Антоша.
– Скажи им все как есть.
А что они скажут, так ли это важно?
И опять вскипел Антоша:
– Ну, а теперь скажи
серьезно, бабка, кто ты и откуда взялась?
– Я всегда говорю
серьезно, недобрый человек. Кем я себя назвала, та я и есть. В этом мире
действует еще и та сила, о которой тебе невдомек. Это – Божья сила. Она и
воплотила меня вот в такое страшилище. И мне другой не быть, пока ты такой,
какой есть.
