Окно не закрывалось. Клаудиа сломала ноготь, пока задвинула округлый штырек. Вот еще! Только она пошла к столу, чтобы взять пилку для ногтей и включить верхний свет, как в дверь постучали — негромко, но настойчиво.
Она испуганно замерла, схватилась за спинку стула. Да, вот оно. И на сей раз это отнюдь не поклонник с розами.
— Войдите, — бесцветным голосом проговорила она, сама удивившись его звучанию.
В уборной было темно. Сначала он увидел только очертания фигуры и скорее угадал, чем увидел, как переливаются ее золотистые волосы.
— Что так поздно? — спросила она, не поворачивая головы.
— Были дела поважнее, — Маркус сразу шагнул к выключателю, и Клаудиа заморгала от яркого света.
Он вернулся к двери, осторожно прикрыл ее. Наблюдая за его действиями, Клаудиа не двинулась с места.
— Ты видела меня в ресторанчике?
— И видела, и узнала.
— А я в первый момент глазам своим не поверил. — Оглядев тесную комнату, он предложил: — Сядем?
Клаудиа молча кивнула, указав на стул по другую сторону туалетного столика.
Маркус провел ладонью по вспученному линолеуму со следами разных красок, покрывавшему столик, посмотрел на открытую коробку с макияжем, баночки с кремом, щеточки, кисточки, пудреницы, на треснувшее зеркальце и спросил:
— Ты давно здесь?
— Четыре года.
— Тебе здесь нравится?
Клаудиа пожала плечами.
— Так вышло, — сказала она равнодушно. — Но почему ты не садишься?
Маркус сунул берет в карман пальто, пододвинул стул. По необъяснимой причине он испытывал сейчас неприязнь к ней, какое-то отчуждение.
— Я слышал, у тебя ребенок?
— Да, девочка.
Чем дольше он смотрел на Клаудиу, тем более чужой она ему казалась. Первое впечатление оказалось обманчивым. Несмотря на знакомые черты лица, перед ним не та Клаудиа, которую он знал.
— Ты знаешь, почему я здесь? — спросил он без всякого перехода.
— Из-за Эберхарда?
— Да.
— Тебя специально вызвали из Берлина?
— Нет, я замещаю коллегу из округа, которому поручили другое дело.
— Понимаю, — в голосе Клаудии прозвучало некоторое облегчение. — А я было подумала…
— О чем?
— Так, ни о чем.
Он внимательно взглянул на нее, заметил, как чуть-чуть порозовело ее бледное лицо. Черт побрал, как она все еще привлекательна!
— Пожалуйста, сядь и ты.
— Спасибо, я лучше постою… И вообще, у меня совсем мало времени, скоро репетиция, надо привести себя в порядок.
Видимо, Клаудиа старалась по возможности избегать малейшего оттенка интимности в их нынешних отношениях. Это, конечно, облегчало его задачу, и Маркус в душе был благодарен ей за этот тон. Много ли женщин повели бы себя подобным образом на ее месте?
