— А если я сейчас заору? — шепотом спросила в трубку Ирина. — Стану корчиться на земле и просить вызвать «Скорую»?
— Ори.
— И что будет?
— Ничего! — выплюнул демон. — Разбежишься да о стену головой. Детей жалко — им рано на такое смотреть… Взрослым тоже рано. Когда приедет «Скорая», я буду уже свободен. И совершенно бессилен. А утром, в четыре тринадцать, Лиза умрет. Вот что будет.
Ирина опустила трубку.
В ветках липы над ее головой щебетали воробьи. В песочнице возились карапузы.
— Жизнь прекрасна, — очень тихо и очень горько сказал демон.
Ирина спрятала телефон. Девочка, рисуя на асфальте круги, подобралась близко к ее ногам.
— Малыш, — спросила Ирина фамильярно и приветливо, — ты знаешь Лизу из шестнадцатой квартиры?
Девочка поглядела испуганными глазами и убежала на площадку. Ирина вздохнула: все правильно, не разговаривай с неизвестными…
— А зачем вам Лиза из шестнадцатой? — старушка с поводком в руках с готовностью остановилась напротив. Пудель в красном ошейнике гавкнул, виляя хвостом.
— А, — Ирина широко улыбнулась, — просто я звоню ей весь день, а никто трубку не берет… Они дома, не знаете?
— Гуляют они, — сообщила старушка, и подозрительность на ее лице чуть разгладилась.
Пустилась во все тяжкие, подумала Ирина.
— Гуляют? Где?
— Да вон, — старушка указала в сторону палисадника.
Женщина с коляской в это время развернулась, в очередной раз дойдя до конца дорожки, и Ирина увидела ее лицо; ей понадобилось несколько долгих секунд, чтобы узнать девушку с фотографии.
— Спасибо, — сказала она, надеясь, что старушка уйдет, но та все стояла рядом и говорила непрестанно, как забытое радио, — Ирина не слышала ни слова.
Коляска. Младенец. Когда Лиза успела родить? Кто отец ребенка?
Уж не Митя ли Чеканкин постарался?!
— Елки-палки, — сказал демон.
Старушка ждала ответа. Смотрела требовательно.
— Да, — сказала Ирина.
— Она спросила, давно ли ты знаешь Лизу, — подсказал демон.
— Не очень, — призналась Ирина.
Старушка снова заговорила.
Лиза тем временем шла, катила перед собой коляску и думала о своем. Лицо ее было спокойно; Ирина никогда бы не поверила, что эта женщина страдает, что она плачет ночами, что она готова покончить с собой из-за снимка в Интернете.
— Спасибо, — сказала она старушке. — Ваша собачка…
Пудель, к счастью, успел убежать довольно далеко. Старушка мигом забыла об Ирине:
— Моня! Ты куда?! Плохой мальчик! Моня! Назад!
Пес находил удовольствие в игре в догонялки. Старушка пропала из поля зрения; Ирина отошла подальше от детской площадки и снова остановилась.
