Коля включает передачу – и сразу же рентгенометр, мигание красной сигнальной лампочки.
«НАУКА»: Ну как ты тут? (Переводит дыхание.) В штаны не наложил? Я там почти в два раза дольше пробыл.
КОЛЯ (все его внимание – на маневре, который он сейчас исполняет): А? Я и не заметил. (Непонятно, шутит он или всерьез.) За работой время идет незаметно. Вот, пепельницу приладил. (Указывает на прикрепленную баночку.) Сейчас закурим.
Машина мчится из-под нависающей тени АЭС – прочь.
Сапог, до половины голенища погруженный в грязь…
Рядом второй сапог уходит в нее же.
С чмоком вынимается первый, шаг – он снова погружается… Где ж дно?.. Упирается во что-то твердое.
Второй сапог – глубже и глубже… Масса грязи сдавливает голенище, ногу – выше, выше… Сейчас черпнет через край… Наконец, дно.
Снова ныряет в грязь…
…На уровне радиации 14 миллирентген в час, погружаясь в пышно взбитую техникой радиоактивную грязь, Сергей с двумя новичками идет под высоким забором, за которым – строения АЭС.
С боковой дороги выруливает родной 80-й броник!
СЕРГЕЙ (орет): Стой! СТОЙ! СТО-О-ОЙ!
80-й поворачивает в противоположную сторону.
Сергей бросается вдогонку, выдирая ноги из грязи. Новички, которые только что остановились, тоже бегут за Сергеем, разбрасывая брызги грязи по сторонам, горланя: «Стой! Да сто-о-о-ой!»
Броник удаляется.
СЕРГЕЙ (на бегу машет руками, в одной – полевая сумка): Стой! Да стой же! СТО-О-ОЙ!
…Коля в бронике обращает внимание на какое-то мельтешение в триплексе, присматривается сквозь него на зеркало заднего вида…
Броник останавливается.
КОЛЯ (показывается из люка): Физкульт-привет! Сдача нормативов комплекса «Готов к труду и обороне»? Какую дистанцию бежим?
СЕРГЕЙ (замедляет движение и выдыхает миролюбиво): Ну… тебя… к черту… В Лесу… Рыжем… (переводит дыхание) мотор за… ф-фух… заглох.
КОЛЯ (с уважением): Неслабо… И сколько там?
СЕРГЕЙ (переводя дыхание): Да там… ничего особенного… 250 на 300 миллирентген в час… (Залезает на броник.) Ф-фух…
КОЛЯ: А чо ты платком лицо перевязал?
СЕРГЕЙ: Да респиратор же – у тебя, в моем ватнике здесь… Пришлось морду себе замотать… когда на сотню миллирентген в час выехали… А возвращаться вообще пришлось через полосу с рентгенами в час… (Вниз, к новичкам.) Чё стоите – залезайте!.. (Заканчивает на выдохе.) …пешком.
КОЛЯ (уверенно): Ничо. Броником мигом проскочим! (Опускается в люк.) Зацепим, дотянем, я потом на стоянке посмотрю, что там у него с мотором… Я вас счас к крану подвезу, сапоги отмыть. Побудьте пока наверху…
