— Вы ко мне? — удивилась девушка.
— Угу, — кивнул Ромка и указал на шишку. — Какая большая! В лесу нашла?
— В лесу.
— А в каком?
— Да здесь, недалеко, в ближнем.
— А когда ты там была?
— Сегодня. Мы недавно вернулись.
— Скажи, пожалуйста, а вы там случайно никого не видели?
— А кого ты имеешь в виду? Оленей? Мы как раз ходили на них посмотреть.
— Нет, не оленей, а двух девчонок. Они тоже пошли в лес, еще до дождя, и до сих пор оттуда не вернулись.
Ромка внимательно приглядывался к Лиде, но она вела себя совершенно искренно, без всякого притворства.
— Девчонок видели, — закивала девушка. — Не знаю, ваших или других, одна из них была в чем-то зеленом.
— В зеленой майке была Лешка! — воскликнул Ромка.
— Но, знаете, они как-то странно себя вели. Казалось, они преследуют нас. Сережа решил подойти к девчонкам и выяснить, что им от нас надо, но они куда-то убежали.
"Ну и конспираторши! Шеи им намылить за такую конспирацию!" — подумал Ромка.
— И все, больше они не появлялись?
— Нет. Наверное, Сергей их сильно напугал.
— А где, в каком месте это было? Не помнишь, куда они побежали? — взволнованно спросил Артем.
Лида взяла со стола листок бумаги и ручку.
— Давайте я вам нарисую. Вот дорога, вот еще одна тропинка, вот развилка, там еще лещина такая большая с орехами. Послушайте, а почему вы думаете, что они до сих пор в этом лесу? Может быть, девчонки давным-давно ушли куда-нибудь еще?
— Не могли они никуда уйти, — покачал головой Ромка. — Они должны были вернуться из леса… — Он чуть не сказал "вслед за вами", но вовремя опомнился, — так как знали, что мы их ждем.
— Из леса они точно никуда не выходили, — подтвердил Артем.
— Тогда здесь что-то не так, — сказала Лида, и по лицу ее пробежала тревога. Она сбросила с себя туфли, потянулась за грязными кроссовками, которые только что сняла. — Пойдемте их поищем.
— Спасибо, — сказал Ромка и шепнул Артему: — На всякий случай я пойду в лес один, а ты оставайся здесь и следи за Кириллом и Стасом.
Ромка с Лидой зашли за Сергеем. Все трое быстро добежали до леса. Без труда нашли лещину, от которой следовало вести отсчет.
— Если б я знал, что это кому-то понадобится, то, конечно, проследил бы, куда они побежали, — сказал Сергей, озираясь кругом. — Ну, давайте все здесь обыщем.
Лида побежала в березовую рощу. Ромка и Сергей кинулись в ельник, оглашая воздух беспрерывными криками. Взлетали птицы, пугались белки, но девчонки не отзывались.
Вскоре лес кончился, потянулось ровное гладкое поле.
