Кислый водрузил на стол бутылки, повесил на вешалку мокрый плащ, потирая руки, вернулся к столу, ухватился за свой портвейн.
— О чем вы тут? — спросил он, срезая ножом пластиковую пробку.
— Да вот Мара хочет устроить пикник на обочине цивилизации, — ответил я, размышляя о том, почему наш уважаемый учитель остановил свой выбор именно на Казахстане.
— Чего-чего? — удивился Кислый.
— Мара, я тебя правильно понял?
Мара откинулся на спинку стула, скрестил на груди руки, загадочно улыбнулся. К нему возвращалось его обычное состояние спокойствия и внутренней уверенности. Он утвердительно кивнул.
Кислый смотрел то на Мару, то на меня. Он никак не мог взять в толк, о чем идет речь, и это вызывало у него беспокойство.
— Да о чем вы?! — не выдержал он.
— Кислый, не ори, — попросил я, вкручивая в пробку штопор. — Ну что, сэн-сэй, поделишься с коллективом своими планами?
Мара пожал плечами, перевел взгляд на Кислого, сказал:
— Я хочу с Гвоздем скататься в Казахстан.
— Куда?! — Кислый даже поставил на стол бутылку, он выглядел ошеломленным. — В Казахстан?!
— Что с твоими ушами, Кислый? — спросил я. — В Казахстан. Страна такая на планете есть. Не слышал разве?
— Это… зачем? — с подозрением спросил он.
— Я так себе думаю: делать сверхчеловека, — ответил я за Мару. — А подробности меня и самого интересуют. Мара, давай уже, не томи.
Я откупорил бутылку, разлил вино и протянул Маре бокал. Кислый вспомнил про свой портвейн, возобновил борьбу с пробкой, время от времени поглядывая на Мару. Кислого тоже интересовали подробности. Наверное, даже больше, чем меня.
— По сути, Гвоздь прав, — ответил Мара, улыбаясь мне своими голубыми глазами. — Чтобы трип прошел идеально, надо выполнить три условия. Во-первых: нужен ситтер, им буду я…
— Какой ситтер? — не понял Кислый.
— Сторож — человек, который следит, чтобы ты не загнулся раньше времени, — пояснил я. Кислый передернул плечами.
Мара продолжил:
— Во-вторых: нужен подходящий сеттинг, если пользоваться терминологией Рика Страссмана… Короче, необходимо уйти как можно дальше от цивилизации, чтобы городская суета не сбивала с настроя. Казахстанская степь, а тем более предгорье Тянь-Шаня — прекрасный вариант.
Я посмотрел в окно. Штора была отдернута, открыв кусок черного мокрого стекла. За его границей информационный эон стихии проливал на землю водопады холодных и влажных данных, город растворялся в дожде и ночи. Я представил себе огромные ослепительные звезды на фоне бездонного иссиня-черного неба и легкие порывы ветра с терпким и горьковатым запахом степных трав, представил пламя костра, вздымающего к звездам фейерверки искр, и потрескивание поленьев как единственный звук на много-много квадратных километров… Но я оставался здесь, в своей комнате, и все еще смотрел в окно, за которым в мутном черном Ничто вялыми сполохами проявлялась агония городской жизни… Мне подумалось, что в идее посетить Казахстан есть привлекательные моменты.
