Должно быть, ситуация у командира роты была не из легких, раз он решился на столь задушевные откровения. Но стоило отдать должное, он был неглупым человеком, если разглядел во мне отсутствие армейской морали. Впрочем, осознать, что одной ногой я уже за пределами морали человеческой цивилизации, конечно, он был не в силах. Я ответил:
— Нет, не добиваюсь. Но если бы это произошло, это было бы справедливо. Не по отношению к умершему пацану, а по отношению к человечеству. Потому что Красный — это болезнь пострашнее сибирской язвы. И бороться с ней нужно радикально. Но его не посадят. Ваша армейская мораль этого не позволит.
Глаза капитана полезли на лоб, я спокойно продолжал:
— Она ведь, эта ваша мораль, защищает сильных, то есть вас и еще пару десятков офицеров в штабе, включая командира гарнизона. Причем защищает тяжелым топором, так, что только щепки летят. Ей даже здравый смысл не указ.
— Рядовой Гвоздь! — взревел ротный.
— Слушаю, товарищ капитан.
— Проваливай отсюда! Завтра же собирайся в отпуск! Две недели! Чтоб я тебя тут не видел!
Я улыбнулся. Командир роты хотел от меня избавиться, пока ситуация с убийством не будет замята. Сажать меня на «губу» было не за что, так что выбор у него был невелик — «сослать» в отпуск. «Наказать» меня отпуском! Право, мне было весело.
Я поднялся, отдал честь, крутанулся на каблуках, тихо радуясь мысли, что этот финт оставит на полу две черных трудно-смываемых кляксы, и пошел собирать вещи. Понимание того, что я на две недели отстранюсь от мясистых пунцовых рож Красных, от инфантильных страхов ротного за свою карьеру, от звука падения вековых деревьев здравого смысла под тяжелым топором человеческой глупости, подальше от зловония «армейской морали», от сгнившего и кишащего червями яблока этики, от перебродившего рассола, растворившего в себе зачатки человечности сотен и тысяч пацанов… это понимание вызывало во мне сияние очищения. С таким внутренним светом я и провел оставшиеся дни своей службы.
Да, армия помогла мне осознать то, что до нее не складывалось в моей голове в осязаемую информационную структуру: мир, в котором я жил, не мой, я не являюсь его частью. В безбрежном океане времени, по которому медленно дрейфовала флотилия человечества, я был маленькой яхтой, плывущей вместе со всеми скорее за компанию, чем по убеждению или в силу необходимости. Просто я еще не знал, с какой стороны света подует мой ветер.
