— Женихи у нас не валяются. Нет, не валяются, — говорил дед Опенкин.
И это чистая правда. Не мужское — бабье у них село.
Прошла война по мужской его половине, словно коса по полю.
Отгремела война пожарами. Получила свое сполна. Новая поросль пошла в Березках. Не военные ветры дуют. Однако, как войско во время боя, продолжают Березки нести урон. Уходят отсюда парни.
Парень есть парень — военная служба. Ушел из Березок — прощайте Березки. Парня назад не ждут. Нужны ему эти Березки. Любые открыты ему дороги, другие манят его пути.
Сколько жителей этих Березок, молодых и плечистых парней, — на шахтах Донбасса, в цехах Криворожья!
Сколько их на уральских заводах, среди казахстанских степей!
А сила Сибири, сила Востока разве без этих парней из Березок, как в сказке, сейчас растет?
Понимал председатель, что и Сибирь, и Донбасс, целина и Урал — это тоже для всей страны. Там тоже без рук ничего не сделаешь. Но и Березки не ради одних Березок. И на Березках Россия держится. Пусть малые они в фундаменте. А вынь из основы хоть камушек, и в опоре уже изъян.
Как же ушедших вернуть в село?
— Трудное это дело, — говорили Савельеву. — Ой же и трудное, ой же и сложное!
Степан Петрович это и сам понимал.
— Не интересно у нас в Березках, — объясняли Савельеву, — особенно тем, кто молодежь. — Село есть село, нет городской культуры. Ни театра тебе, ни клуба чтоб клуб, ни улиц мощеных, а дома — развалюхи.
Другие говорили более прямо:
— Рыба где глубже ищет. Мал в Березках у нас трудодень.
И это понятно Савельеву. Правда и в том и в другом.
Но разве повысишь колхозный доход, разве построишь мощеные улицы и вместо прогнивших избенок — дворцы, если некому строить, мостить и доходы множить, если мало в колхозе рабочих рук?
Заколдованный прямо круг. Словно рота вошла в окружение.
Решил председатель прежде всего обратиться к тем, кто находился сейчас на армейской службе. Узнал адреса у родителей — номерные различные почты. Сел за специальные письма.
