В отличие от ранее созданных реактивных снарядов систем залпового огня, регулирование дальности полета ракеты «Вихрь» достигалось не изменением наклона траектории за счет придания перед стартом соответствующего угла возвышения направляющим пусковой установки, а путем более или менее точного достижения заданного значения конечной скорости с использованием устройства отсечки подачи бензина в камеру сгорания прямоточного двигателя, осуществляемой по сигналу от временного механизма. Этот механизм не являлся даже сугубо упрощенным вариантом автономной системы управления. Отсечка тяги производилась вне всякой зависимости от скорости, фактически достигнутой при конкретном пуске в заданный момент времени, а возмущения, действующие по поперечным осям, никак не парировались.
Старт ракеты «036» производился при постоянном угле возвышения. Твердотопливный двигатель ПРД-61 с тягой около 6.6 т обеспечивал разгон до скорости, в 1,62-1,82 раза превышающей звуковую. По выгоранию твердого топлива по признаку падения давления в камере включался прямоточный двигатель РД-36, при работе которого скорость возрастала до 1000 м/с. Тяга двигателя достигала 0,932-1.118 т. После отсечки подачи бензина Б-70 временным механизмом ракета продолжала пассивный полет по баллистической траектории.
Для ракет «Вихрь» разрабатывалась боевая машина с двумя направляющими на шасси ЯАЗ-214, по основным характеристикам близкая к созданной для системы «Коршун».
Эскизный проект был выпущен в заданный срок, но летные испытания начались с некоторым опозданием и проходили с 1959 г. во Владимировке. в целом успешно Разработали и испытали усовершенствованный вариант ракеты — «036А», оснащенный маршевым РД-36А с тягой, увеличенной до 1,1–1,2 т. Было проведено около 30 пусков, но в 1960 г. работы по созданию системы «Вихрь» прекратились.
Незавершенность работ по системам «Коршун» и «Вихрь» в значительной мере определялась сомнительной целесообразностью их разработки. По диапазону дальностей они совгадали с успешно развивавшимся в те годы классом тактических ракет, отличавшихся от реактивных снарядов систем залпового огня многократно большей полезной нагрузкой и, соответственно, стаотовой массой, допускавшей размещение на пусковой установке всего одной ракеты. Неуправляемые тактические ракеты при пусках на максимальную дальность также характеризовались разбросом точек падения, измеряемым многими сотнями метров, и при использовании обычных боевых частей не могли обеспечить сколько-нибудь эффективное применение по большинству объектов вооруженных сил противника Однако неуправляемые твердотопливные ракеты «Марс» и «Филин» с боевыми частями массой более 660 кг могли служить средством доставки все еще весьма несовершенных, тяжелых и крупногабаритных специальных зарядов середины 1950-х гг. Ни «Коршун», ни «Вихрь» с боевыми частями массой в 100 кг в те годы еще не могли быть оснащены специальными зарядами. Применение же столь крупных реактивных снарядов с моноблочными боевыми частями обычного снаряжения при наличии ядерного оружия представлялось пустой тратой сил и средств.
