Передача отняла много времени. До сих пор для меня остаётся загадкой, на каком принципе основывалась эта операция, но факт остаётся фактом: примерно через четверть часа вся камера вылезла из телефонной трубки.
Лис тут же мне её вручил со словами:
– Будьте любезны. Теперь у вас комплект.
Мы возвратились к столику. Жена тем временем заказала оладьи и уже почти справилась со своей порцией.
– Я хотела заказать свиную отбивную, но решила воздержаться. А вдруг, думаю,- сказала моя жена,- отбивная прямо на тарелке превратится в свинью. Да ещё завизжит. О, я вижу, у тебя камера…
– Да,- ответил я,- у меня камера.
– Где ты её раздобыл?
– Её передали телефонным способом.
– Телефонным способом? Не может быть!
– Очень даже может. Я видел собственными глазами.
– Ты надо мной издеваешься.
– Отнюдь.
– Всё равно я тебе не верю.
– Но я клянусь, клянусь… Если тебя интересуют технические детали, спроси у нашего друга… Он даст профессиональные объяснения.
Лис откашлялся, глянул глубоким взором моей жене в глаза и сказал:
– Ни о каких технических деталях пока не может быть речи. Изобретение находится в стадии испытания и строго засекречено.
– Всё ли возможно пересылать телефонным способом?
– В будущем телефонным способом можно будет переслать любую вещь,- уклончиво ответил лис.
– А сейчас?- не отступалась жена.
– А сейчас? Сейчас только некоторые, наиболее, так сказать, растяжимые.
– И вы изобретатель этого способа?
– Да, я,- не без самодовольства подтвердил наш рыжий знакомец, и в хитрых глазках промелькнуло удовлетворение.
Радость, испытанная в связи с находкой камеры, не позволяла мне раздумывать над необъятными возможностями этого изобретения. Хотелось как можно скорее вернуться в палатку, выспаться, чтобы с рассветом приступить к монтировке колёс. У меня даже аппетит пропал.
Я показал знаком жене, что пора уходить. Она кивнула в ответ.
– Очень приятно было провести время в вашем обществе,- сказал я, поднимаясь со стула,- но нам пора.
– Как? Вы уже уходите?
– Завтра нам в дорогу,- пояснила жена,- а день, знаете ли, был сегодня у нас необыкновенный и, я бы сказала, утомительный.
– Понимаю,- отозвался на это лис.- Очень даже понимаю. Однако своим уходом вы сильно меня огорчите. Тем более что настоящая забава только ещё начинается.
– Мне кажется, публика и без того неплохо развлекается.
Оркестр и в самом деле играл с необычайным азартом, а единственная в своём роде толпа танцоров безумствовала на паркете. Плясали под модную песенку, знакомую нам по пляжу:
