Мы с женой онемели от ужаса. Взглянули на нашего соседа. А у того плясали в глазах искорки смеха.
– Я люблю их больше именно в таком виде,- заметил он.- Этим ещё повезло, что я не голодный. Не то я б их всех съел.
И, обратясь к официанту, добавил:
– И это вы называете хорошо ощипанными цыплятами? Прошу немедленно отослать их повару.
Официант-пингвин стоял поодаль и только качал головой.
– Ох, дорогой лис, уж если вы отмочите какую шутку…
Когда пингвин с кудахтающими и трепыхающимися цыплятами исчез на кухне, лис, улыбаясь от удовольствия, поднялся со стула и сказал:
– Извините, я только на минуту. Пойду и позвоню. Распоряжусь, чтоб камеру прислали мне телефонным способом…
– Телефонным?- удивился я.- Разве можно прислать что-то телефонным способом?
– Можно. Если не верите, прошу со мной,- предложил мне лис
– Что же,- откликнулся я.- Схожу с удовольствием.
По дороге в гардероб, где находился телефон, я внимательно разглядывал иллюзиониста. Надо же, как это я клюнул на этого Камерного? А ведь с первого взгляда видно: лиса лисой.
Да и потом вся эта его не поддающаяся сомнению рыжина.
Лис снял трубку, набрал номер и минуту спустя сказал:
– Китя? Это Фуня. Возьми в кармашке моего старого жилетика ключ от буфета. Там, на третьей полке справа, найдёшь ключ от письменного стола. Открой стол и в левом тайнике обнаружишь ключик на розовой ленточке. Открой им копилку, там несколько монеток и ключ от висячего замка в подвале. Спустись вниз, отопри подвал и в углу под картошкой ты нащупаешь ключ от сейфа, который стоит у тебя в комнате под портретом твоего дедушки-песца. Открой сейф, на верхней полке – автомобильная камера. Возьми и немедленно пришли телефонным способом. Я буду у аппарата.
Всё услышанное меня ошеломило. Думаю, впрочем, на кого угодно это произвело бы сильнейшее впечатление. Какая бестия, как он всё устроил!
А лис стоял у стены и, равнодушно уставясь на телефон, погрузился в ожидание.
– У вас здесь квартира?- осведомился я.
– Откуда!- возразил он.- Я живу у сестры.
– У сестры Кити?
– Да.
– Отчего же не в гостинице или не в пансионате?
– Не люблю. Домашняя атмосфера мне ближе. Что может быть лучше семейной норы?
– Здорово вы потрудились, пока прятали эту камеру.
– Я не имел права рисковать. Вся моя надежда, вы понимаете…
Тут он замолк и стал прислушиваться.
– Ты готова? Отлично. Начинай передачу.
Он жестом извинился и прервал наш разговор, а я, не веря собственным глазам, стал наблюдать, как из телефонной трубки понемногу что-то вылезает. Не было никаких сомнений: оттуда с величайшим трудом вытискивается моя автомобильная камера.
