Центральное действующее лицо в пьесе — Клеопатра. Вокруг нее все помыслы Антония, ради нее его деяния. Клеопатра! Об этой женщине написано и сочинено великое множество легенд, но никто не знает, какова она была в действительности. Юлия Борисова сыграла ее как воплощенную женственность. Да, всевластная египетская царица — прежде всего женщина. Исходя из такого понимания, строилась эта роль в рамках постановочного замысла. Может быть, Клеопатре Борисовой недоставало трагического размаха, сокрушительного, испепеляющего огня могучей властительницы, зато она была так нежна и хрупка, что сразу становились видны ее колдовские чары, перед которыми опускаются ниц и цари и воины.
Эта Клеопатра была изменчива в своей борьбе на железной арене жизни. Была умна и дальновидна и в то же время беззащитна. Это было сложное и узорчатое сплетение. И так же как 1ля Антония любовь к Клеопатре оказалась сильнее государственных интересов, так в Клеопатре женщина побеждала царицу. Поэтому, потеряв возлюбленного, она, не задумываясь, отказывается от жизни, приложив к груди ядовитую змейку. Любовь выше царства, женщина выше царицы!
Бесконечно разнообразны оттенки и грани характера Клеопатры в исполнении Борисовой. В ней все смешано: любовь и ненависть, гордость и самоотречение, нежность и тигриная ярость, сила и слабость, женское коварство и ум государственного мужа. Клеопатра сама была похожа на змею — опасна и завораживающе красива.
И кого же больше жизни полюбила эта великая женщина? Кто он, чья любовь обессмертила Клеопатру? Антоний — какой он? Такими вопросами задавался я, готовясь к своей роли.
Вот что писал о нем Плутарх:
«Антоний был сластолюбив, пьяница, воинствен, расточителен, привержен роскоши, разнуздан и буен, а потому… он то достигал блестящих успехов, то терпел жесточайшие поражения, непомерно много завоевывал и столько же терял, падал внезапно на самое дно и вопреки всем ожиданиям выплывал.
Он был простак и тяжелодум и поэтому долго не замечал своих ошибок, но, заметив, бурно раскаивался. Не знал удержу ни в воздаяниях, ни в карах.
…Хвастовство, бесконечные шутки, неприкрытая страсть к попойкам.
…Щедрость, и безобразное пьянство, и возмутительное расточительство.
…Ко всем этим природным слабостям Антония прибавилась последняя напасть — любовь к Клеопатре, разбудив и приведя в неистовое волнение многие страсти, скрытые и неподвижные».
Наверное, и так можно было раскрыть этот характер, если бы Шекспир назвал свою трагедию «Антоний», но пьеса в своем действии рука об руку ведет Антония и Клеопатру. В ней рассказывается, может быть, о самом светлом и прекрасном периоде жизни Антония. Любовь сделала его другим человеком и заставила подняться над собой. Разве мог он быть ниже и хуже избранницы, когда Клеопатра стала для него «венцом и целью», когда влечение к ней оказалось для него важнее императорского трона и полководческих побед. Когда, кроме страсти к Клеопатре, для него не существовало ничего. В своем чувстве Антоний будто в затмении, и, воспользовавшись этой великой слепотой, дальновидный Ок- тавиан находит средство, чтобы победить соперника в кровавой схватке за римский престол. Но странным образом не слава великого исторического деятеля, не лавры триумфатора в сражениях, а любовь к Клеопатре обессмертила имя Антония.
