— Да все в порядке, — горячо заверила ее Голубичка. — Это всего лишь дозорный. Он нас не видит.
Сама она отлично видела темный силуэт одинокого воина, сидевшего на поляне, устало сгорбив плечи.
Он сидел к сестрам спиной, глядя в противоположную сторону.
Заметив его, Искролапка на миг замерла, а потом пригнулась еще ниже и скользнула в тень под колючей стеной кустарника. Юркнув в узкий лаз между ветвями, кошки беззвучно зашагали к густой заросли кустов. Воинская палатка!
Пробравшись в густую тень веток, Голубичка с облегчением перевела дух.
Искролапка дрожала с головы до лап.
— Что дальше?
— Осока спит прямо возле стены, — прошептала Голубичка, коснувшись хвостом колючих веток. Она чувствовала, как ее подруга мечется по подстилке в каком-нибудь хвосте от них. — Осока! — шепотом позвала она.
— Что ты делаешь? — ахнула Искролапка.
Но Голубичка не удостоила ее ответом.
— Осока! — еще громче прошипела она.
Листья зашуршали за стеной колючек. Осока резко села.
— Она выходит, — радостным шепотом сообщила сестре Голубичка. Она слышала, как воительница Ветра ковыляет между подстилками своих товарищей, поджимая к груди раненую лапу.
Наконец светлый силуэт кошки, как луч лунного света, показался из тьмы палатки.
— Великое Звездное племя! — тихо охнула Осока. — Голубичка! Что ты здесь делаешь?
Голубичка озадаченно склонила голову. Вопрос прозвучал довольно резко, в нем не чувствовалось никакой радости при виде подруги по путешествию.
— Идите за мной, — шепотом приказала Осока и, не оборачиваясь, пробралась через лаз в стене и захромала вверх по склону. Взобравшись на вершину, она опустилась на траву и, морщась от боли, прижалась животом к земле.
Голубичка и Искролапка уселись рядом.
— Ты в порядке? — встревоженно спросила Голубичка, не сводя глаз с задней лапы Осоки, которая была густо обмотана несколькими слоями паутины и сильно пахла целебными травами.
Но Осока не приняла ее заботы.
— Зачем ты пришла? — сердито спросила она.
Голубичка невольно прижала уши. Разве Осока не рада видеть ее?
— Я… я волновалась, — пролепетала она. — Я слышала, что на тебя напали собаки…
Она не посмела ничего добавить, чтобы не выдать себя, однако и этого оказалось достаточно. Низкое рычание исторглось из горла Осоки.
— Вы следите за нами? — резко спросила она.
Искролапка повернула голову к сестре, ее широко открытые глаза были полны растерянности и тревоги.
— Ты… ты ничего не сказала мне о собаках!
Осока всем телом повернулась к Голубичке.
