Зловещие призраки - Джон Эспозито, Амикус Аркейн

Называй это интуицией. Предвидением. Неким чувством в моём животе. О да, что-то в моём сияющем сером веществе подсказывало мне, что ты вернёшься. Как там говорится? Бог любит троицу.

Или же «дьявол любит троицу»?

Не важно. Главное, ты вернулся, и сейчас, в уюте и безопасности своего читательского уголка, предвкушаешь новые леденящие душу сказки о тайнах, безумии и ужасе. Три самые изысканные истории в твоей жизни – и в смерти. Сегодня мы поговорим о числе «три» – порядковом номере этого тома и самом могущественном из чисел в таинственных мирах магии и оккультных наук.

Ведьмы не случайно повторяют свои заклинания трижды. Попробуешь прочесть одно?

Чудесно. Торжественно повторяй за мной:

Я должен прочесть эту книгу, я должен прочесть эту книгу, я должен прочесть эту книгу.

Кажется, сработало.

Что ещё мы считаем в тройках? Посмотрим… Три желания, три слепых мышонка, три мушкетёра. Сутки тоже делятся на три части: утро, день и ночь. Три периода нашей жизни: начало, середина и конец.

Ах, конец. Наконец мы переходим к самой сути. К этим печальным последним минутам. Конечно же, я говорю о постоянном спутнике жизни – о смерти. О том, что дороже всего и ближе всего моему небьющемуся сердцу.

Смерть приходит к тем, кто втроём.

И вчетвером, и впятером, и так далее. Смерть приходит ко всем. К кому-то позже, но часто раньше.

О, дорогой мой, я снова полон надежд. Но не стоит волноваться, глупый читатель. Ты в безопасности… пока. Всё же нам в поместье нужны такие, как ты, – те, у кого кровь ещё пульсирует в венах, – чтобы поделиться нашими сказками с миром живых.

Так что заходи свободно. Пройди через наши высокие ворота, послушай крик ворона и поброди по нашим пустынным коридорам, где двери дышат, а стены наблюдают за тобой. Где твои худшие кошмары становятся реальны…

А смерть – это только начало.

Заходи, глупый читатель. Я знал, что ты придёшь. И теперь у тебя нет пути назад.