Голубичка чувствовала запах лагеря за ближайшим гребнем холма. Она уже слышала сонное дыхание котов. Сосредоточившись, она мысленно увидела перед собой лагерь племени Ветра: колючие кусты, прикрывающие низинки в песчаной земле; истоптанная кошачьими лапами полянка; окруженная утесником ложбинка, пропахшая целебными травами… Они были слишком близко к цели, чтобы повернуть назад!
— Ну пожалуйста, еще немножко, — умоляюще попросила Голубичка. Она уже ясно чувствовала запах Осоки. И не просто чувствовала запах, а видела ее внутренним взором! Светлая кошка лежала в палатке рядом с Белогрудкой. Со всех сторон их окружали другие коты, их и теплые пушистые тела были надежно скрыты кустами от ветра. Все спали, только Осока ворочалась с боку на бок, то и дело обнюхивая свою рану.
«Раз она не в палатке целительницы, значит, все не так уж плохо», — поняла Голубичка. И все-таки тревога жалила ее, как колючка в шерсти. Она должна была убедиться!
Но как, во имя Звездного племени, она сможет привлечь внимание Осоки, не перебудив всех ее товарищей?
«Об этом я буду беспокоиться после того, как мы доберемся до лагеря», — решила Голубичка.
Они поднялись на вершину холма. Здесь земля круто обрывалась под их лапами, сбегая к широкой низине прямо среди пустоши. Со всех сторон эта низина была окружена поросшим травой склоном, заканчивавшимся стеной колючих кустов. За кустами виднелась песчаная полянка, сиявшая под луной. Все было так, как и представляла Голубичка.
— Ну вот, — прошептала она, с трудом сдерживая свое волнение. — Их лагерь!
Искролапка шлепнула ее хвостом по губам.
— Готова поспорить, что Иглолапка или Шмелелап никогда в жизни такого не делали! — выдохнула она. — Но ведь ты не пойдешь туда, чтобы искать Осоку и Белогрудку, правда же?
— Еще как пойду! — прошипела Голубичка, бросаясь вниз по склону, так что трава защекотала ей живот.
— Не надо! — шепотом воскликнула Искролапка. — Это слишком опасно!
На этот раз Голубичка обернулась к ней через плечо.
— Можешь остаться здесь, если хочешь, — с вызовом прошипела она.
Как она и ожидала, Искролапка бросилась за ней следом.
— Ни за что! Куда ты, туда и я! Мы же вместе, да?
Голубичка точно знала, где расположена воинская палатка, поэтому поползла прямо туда, скользя лапами по мокрой траве пустошей.
Искролапка ни на шаг не отставала от нее. Она едва дышала от страха.
— Все спят?
Голубичка пошевелила хвостом.
— Почти все.
— Что это значит? — замерла серебристая кошка.
