Птица шлепнулась на мох, растопырила крылья, раскрыла клюв, шипя и явно пугая девушку и, рванула в ближайшие заросли кустов, бодро переставляя короткие лапки.
Эра хмыкнула, насмехаясь над собой и, потрогала подбородок, чувствуя как по нему течет влага. Кровь была неожиданна. Конечно, птица клевалась сильно и больно, и что руки до крови изранила понятно, но еще и лицо?
"Глупость какая", – хмурясь, подумала Эрика и, вытираясь, пошагала дальше. Но странное дело, кровь продолжала идти, медленно сочилась из ранок на руках и текла по подбородку. Пришлось доставать из кармана аптечку и лепить гемопластырь.
В этот момент ей показалось, что на нее кто-то смотрит. Ощущение было столь острым и четким, что девушка дернулась от неожиданности и промазала с кусочком пластыря. Квадрат лег криво, лишь наполовину прикрыв ранку, но Эру уже не интересовало происходящее с ней – ее интересовало происходящее вокруг.
Второй раз ей показалась слежка, а это уже было знаком и предостережением.
Девушка осторожно присматривалась к пейзажу, к каждому стволу и кустарнику, делая вид, что поглощена лишь одним – царапинами на руках. Однако избитый прием не выявил шпиона, кем бы он не был. И девушка огляделась уже не скрываясь. Взгляд медленно скользил по листьям и траве, выявляя любое несоответствие общей картине. И опять ничего.
Эра признала, что если за ней кто-то следит, то делает это более профессионально, чем она уходит от слежки.
И рванула с места вперед, вверх по скалистому холму.
Камни, обросшие мхом, увитые корнями, сцепленные ими, были острыми и крупными. Они уходили вверх, к отвесной стене, по которой, наплевав на все удобства, вольготно расположились деревья.
Вскоре стало ясно почему – камни становились влажными, и все явственней доносился звук шума воды, будто рядом водопад.
Эра бегом двинулась на звук и укрылась в расщелине. Прижалась к камням, вслушиваясь в происходящее вокруг и осторожно поглядывая туда, откуда пришла. Но опять никого не увидела, хотя чувство что за ней наблюдают не проходило.
Девушка долго сидела в засаде, однако и это не помогло ни выявить следопыта, ни избавиться от ощущения слежки. В конце концов, Эра решила, что это какой-то зверек и двинулась дальше, на всякий случай держась настороже и внимательно поглядывая по сторонам, прислушиваясь.
К ночи ничего не изменилось. Вокруг по-прежнему царила первозданная красота и величие королевы – Природы. Единственное что нарушало тишину – естественные лесные звуки: то гомон птиц, то верещанье неизвестного зверька, то гудение насекомых, звон воды в полноводном ручье, бьющем о камни.
