— Папа, ты говорил, дядя Джордан встретит нас, когда мы вернемся. Где он?
Дэрмид снял свою дорожную сумку с багажной карусели и огляделся. Джордана нигде не было видно.
— Может, ему не удалось уехать с работы.
— А ты не позвонишь ему?
— Да. Я позвоню в Дирхевен.
Ему ответил незнакомый голос. Он спросил:
— Кто у телефона?
— Это мистер МакТаггарт?
— Да…
— Я Шона, няня. Мистрис Максвелл просила передать вам, если вы будете звонить, что она и мистер Максвелл в госпитале «Лайонз гейт». У Лейси — у мисс Максвелл — начались роды.
Дэрмиду казалось, его сердце сейчас взорвется.
— «Лайонс гейт»? Роды?
— Она сказала, чтобы вы взяли такси. Они будут там.
— Спасибо. Я сейчас же еду, — крикнул Дэрмид и, схватив Джека за руку, бегом бросился к стоянке такси.
— Папа, что случилось? — крикнул испуганный мальчик.
— Твоя сестренка в эту минуту появляется на свет.
Дэрмид почти не слышал собственного голоса, так у него шумело в ушах. Он вдруг вспомнил, как под Новый год Лейси пришла в отчаяние из-за того, что забыла купить клюквенный соус. Для большинства женщин это была бы мелкая неприятность. Она восприняла случившееся как трагедию. Она очень старалась, но, совершенно очевидно, справляться с кризисными ситуациями она не в силах. А какая ситуация может быть более кризисной, чем первые роды на пять недель раньше срока? И отца ребенка, который должен был бы поддерживать ее сейчас, нет рядом. Он никогда себе этого не простит.
И она никогда мне этого не простит.
— Ну, Лейси, давай! Еще чуть-чуть, еще одно усилие.
Измученная, вся в поту, Лейси старалась сделать это усилие. Она тужилась так, что, казалось, вены вот-вот лопнут… И вдруг ребенок выскочил из нее, как желе из тюбика. В какой-то миг было неимоверное, гигантское напряжение, а в следующий, в замечательный, сказочный следующий миг все уже оказалось позади. Ребенок родился. И она услышала тоненький нарастающий писк. Первый крик новорожденного младенца.
Что-то в самой глубине ее существа откликнулось, отозвалось на этот звук. Ее глаза наполнились слезами. Она подумала, что пролила за последние месяцы своей беременности больше слез, чем за всю остальную жизнь.
Потом все было как в тумане. Она слышала голоса, поняла — ребенка унесли, но чувствовала себя слишком слабой, чтобы думать. Кто-то умыл ее, надел на нее чистую рубашку. Потом ее провезли по длинному коридору и перенесли на кровать. А потом появились Фелисити и Джордан.
Она едва могла держать глаза открытыми. Их поздравления проходили мимо ее сознания. Она старалась улыбаться. Но она слишком устала.
