- Всё в порядке, - повторила Керра и пошлепала по грязи навстречу остальным. - Просто не люблю изображать сита.
Ваннар рассмеялся.
- Без увёрток мы бы сюда не добрались, - крикнул он ей вслед. - Здесь не то место, где можно быть самим собой. То есть можно, но недолго!
* * *
Керра посмотрела сквозь фонарь гигантской кабины транспорта и побледнела. Ваннар был прав. Насколько можно было судить по этой загаженной, разоренной планете, в этом секторе полностью забыли всё добро, совершенное джедаями. Когда Республика покинула эти края, джедаи отступили, экономя силы, чтобы предотвратить полномасштабное наступление ситов на миры Ядра. Если бы не Ваннар Трис и его добровольцы, джедаев в секторе Грумани вообще бы не видели. А Ваннар только организовывал короткие рейды с молчаливого, неофициального согласия Ордена джедаев - и редко с далекоидущими последствиями.
Но данная операция была более серьезной - по крайней мере, обещала стать. Керра обернулась и заглянула в командный отсек транспорта, в который набились ее товарищи-джедаи. Там собралось столько звезд Ордена, что отряд выглядел почти как второй Совет джедаев. Некоторые, как трандошан Мрсск, были ей знакомы по предыдущим операциям Триса; других, таких как куарренский мастер Берлук, Керра знала лишь по громким именам. Трис воспользовался серьезностью ситуации, чтобы созвать всех, кто был у него в долгу. Это оказалось нетрудно, поскольку повод был более чем тревожный. Владыка Дэйман наткнулся на барадий.
Необходимый для изготовления термодетонаторов и другого оружия, барадий не относился к товарам, которые владыка ситов мог купить на рынке. Недостаток барадия создавал серьезные проблемы в реализации зловещих планов. Многие из воюющих царьков давно опустошили шахты, основанные горнорудными компаниями еще в прежние времена, и принялись воровать запасы у соседей. Но если разведданные, недавно полученные Ваннаром, были верны, то Дэйман нашел самое крупное месторождение за более чем сотню лет - причем прямо у себя на заднем дворе, на аграрной планете Челлоа.
Об источнике информации Ваннар не распространялся, сказав только, что ему можно всецело доверять. И все, к кому Ваннар обратился, осознали возможные последствия: если Дэйман освоит этот барадий и наделает из него оружия, он с легкостью одолеет не только своего брата Одиона, но и всех соседей. А тогда возникнут проблемы уже для Республики, поскольку ее враги сплотятся вокруг единого лидера.
