Оказалось, что приглашенный понаблюдать за полетом перспективного аэроклубовца представитель из Качи согласился в виде исключения допустить Нефедова посреди учебного года до отборочной медкомиссии.
* * *
Борис не ожидал, что ему так легко удастся попасть в число курсантов самого привилегированного военного училища страны. Ведь в Каче учились даже дети кремлевских вождей. Борис легко прошел врачебное сито. А тест, который ему устроил невропатолог, даже показался забавным приключением. Пока врач разговаривал с Борисом, к Нефедову со спины неслышно подкрался его ассистент и оглушительно выстрелил над головой юноши из огромного циркового револьвера холостым патроном. Из такого оружия принято пугать вышедших из-под контроля дрессировщика тигров и львов.
Но Борис даже не вздрогнул, только удивленно обернулся на стрелка.
— Наш человек! — удовлетворенно прокомментировал сидящий напротив Нефедова врач. Он многозначительно переглянулся со своим помощником, затем что-то быстро записал в медицинской карточке кандидата. Когда молодой человек вышел из кабинета, оба медика посмотрели ему вслед и один уважительно сказал другому:
— С такими отменными рефлексами и стальными струнами вместо нервов парень пришел точно по адресу.
— Что тут скажешь — летчик об бога! — развел руками врач.
* * *
Как только Борис приступил к учебным полетам, всем сразу стало ясно, что в училище появился курсант с феноменальными данными. Начальник училища комбриг Иванов, будучи сам в недавнем прошлом неплохим летчиком, делал все, чтобы никто из его подчиненных не загубил талант самородка требованиями летать строго по программе.
После нескольких полетов с инструктором Нефедова стали одного выпускать в зону. Освоение сложнейших фигур высшего пилотажа давалось Борису с удивительной легкостью. Чтобы сохранять ощущение новизны, приходилось постоянно усложнять уже изученные фигуры, далеко выходя за рамки школьной программы. В конце концов в один прекрасный день мальчишка неожиданно для всех сумел по всем статьям переиграть в учебном бою сорокалетнего инструктора с многолетним стажем летной работы. В завершение учебного поединка Нефедов прижал инструкторский истребитель к земле и заставил его совершить посадку.
У выбравшегося из самолета усатого летчика было красное потрясенное лицо. Взрослый мужчина едва сдерживал слезы и крыл матом молокососа, затеявшего с ним на глазах у всего аэродрома издевательскую игру. Когда об этом рассказали Нефедову, он только пожал плечами:
