— Я готов пропускать старших в столовку и отдавать им честь при встрече, но в бою никаких скидок на возраст быть не может…
Когда курсанты выпускного курса начали тренировки по воздушной стрельбе, Нефедова тоже допустили до этих занятий. И первокурсник вновь поразил всех, на этот раз снайперскими задатками. Конус-мишень для стрельбы тащил за собой на длинном тросе инструкторский самолет. Звено из трех учебных истребителей, пилотируемых курсантами, заняло позицию для атаки позади и выше буксировщика. Чуть в стороне находился инспекторский Р-5 с начальником училища и его заместителем по летной подготовке.
На учебную цель курсанты заходили поочередно, стреляя из пулеметов ПВ-1[67] пулями разного цвета. После того как отстрелялись его товарищи по группе, Борис неожиданно для всех вдруг выкинул очередной номер. Он перевернул свой самолет кверху колесами и в таком положении зашел на цель. Борис стрелял, как опытный охотник — навскидку, — целясь и нажимая на гашетку одновременно, и без малейшего напряжения — играючи. Научить такому способу стрельбы практически невозможно, для этого надо родиться истребителем…
Когда потом, на земле, стали считать попадания, выяснилось, что больше всего дырок в конусе наделал курсант, которого товарищи за своенравный характер прозвали Анархистом.
После каждого такого подвига Нефедов на несколько дней попадал на гауптвахту или назначался дежурным по кухне. Другой бы командир давно уж выгнал хулигана, но комбриг берег перспективного парня, впрочем, отлично понимая, как нелегко ему придется с таким характером после выпуска из училища в обычной строевой части.
* * *
Во время полетов курсанты жили в палатках в 18 километрах от Качи на берегу моря. Борис вполне был бы удовлетворен и счастлив своей жизнью, если бы не странное сладкое томление в груди при виде местных девушек в легких светлых платьях. Казалось, любовные флюиды были разлиты в самом южном воздухе. Вечерами в палатке он долго не мог заснуть, вспоминая игривые взгляды, которые бросали на возвращающихся с аэродрома курсантов смуглые нимфы. И конечно, в такие минуты Борис вспоминал оставшуюся в Москве Ольгу…
Тэсс как будто чувствовала эти его мысли. Она уговорила мать провести две курортные недели в маленьком городке под Бахчисараем. Борис узнал, что его разыскивает старая знакомая из Москвы от Лапатухи, который однажды заехал его навестить.
Этим же вечером после отбоя Нефедов самовольно сбежал в город. До Качи он добрался на попутной колхозной полуторке.
