Сбалансированность и высокая живучесть
«F-15 «Сайлент Игл» разработан с тем, чтобы закрыть потребности наших зарубежных партнеров в боевых самолетах, отличающихся низким уровнем заметности и большим запасом размещаемых на борту авиационных средств поражения, – заявил на презентации нового представителя «орлиного» семейства вице-президент «Боинга» по программе F-15 Марк Бэсс. – Наш новаторский «Сайлент Игл» как раз является таким сбалансированным решением, призванным удовлетворить перспективные требования в области обеспечения высокой огневой мощи и живучести».
Основные направления модернизации F-15 связаны, главным образом, со стремлением снизить радиолокационную заметность истребителя за счет применения новых эффективных покрытий элементов конструкции, уменьшающих эффективную отражающую поверхность самолета во фронтальной проекции, что уже было отработано на F-22 и F-35, а также размещения авиационных средств поражения во внутренних отсеках, которые формируются в модифицированных конформных топливных баках, применяемых на базовом F-15. Кроме того, в зависимости от требований заказчика, модернизируемые «Иглы» могут получить и снижающие заметность экраны воздухозаборников, аналогичные тем, что уже стоят на F/A-18E/F «Супер Хорнет».
При этом, по заверениям разработчиков, в зависимости от конкретной оперативной обстановки и поставленной задачи, в кратчайший срок может быть выбран один из двух вариантов использования F-15SE: либо с имеющимися конформными баками-контейнерами для скрытого размещения вооружения, либо же со стандартными конформными бакам и, которые имеют больший внутренний объем для размещения топлива, но позволяют размещать ракеты и бомбы только на внешних узлах подвески (зато и в большем количестве). Последний вариант позволит больше времени «держать» истребитель в воздухе, а сама смена облика потребует не так уж и много времени: новый конформный бак-контейнер с внутренним отсеком вооружения крепится посредством всего двух болтов, а потому уже через 2-2,5 часа после посадки «Сайлент Игл» может подняться в небо как обычный «Страйк Игл», с полным набором вооружения.
По словам разработчиков, «Сайлент Игл» может нести во внутренних отсеках управляемые ракеты класса «воздух-воздух» AIM-120 AMRAAM и AIM-9 «Сайдуиндер». Предусмотрено также размещение в них и авиационных средств поражения класса «воздух-поверхность» – корректируемых бомб серии JDAM различного калибра, а также новейших американских управляемых авиабомб типа SDB (Small Diameter Bomb – в переводе с английского буквально «бомба малого калибра»). Последние призваны стать одним из основных видов высокоточного оружия, размещаемого на таких самолетах, как F-15E и F-22, и были впервые применены в боевых условиях 27 января 2007 г. в Афганистане самолетами 391-й экспедиционной истребительной авиаэскадрильи.
