— Врача бы надо, Леонтий Захарович!
Котляр скосил глаза, помолчал, пережидая боль, тихонько спросил:
— Острите, Илья Григорьевич? При чем тут врач? Разве врачи что-нибудь понимают в минах?
На московско-тульском оборона была прорвана. Под Тулу были посланы подкрепления.
Так включился Старинов в устройство минно-взрывных заграждений под Москвой и на подступах к ней. Выполняя приказ начальника ГВИУ, Илья Григорьевич уже через четыре часа прибыл в Тулу.
Станционные пути припорашивал снежок. Огромные воронки от авиабомб зияли совсем близко от железнодорожного полотна. А поездов с минами не видно. Отогнали, чтоб не разбомбило? Но куда?
Старинов нашел военного коменданта:
— Где составы с минами?
— Разгружены, товарищ полковник.
— Когда? Кем?
— Еще утром. Рабочими нашими.
Час от часу не легче! Если неопытные люди начнут возиться со взрывчаткой, взрывателями и детонаторами — могло произойти непредвиденное!
Старинов срочно выехал в обком.
И только там, в обкоме, Илья Григорьевич узнал, что волновался зря. По заданию первого секретаря обкома Жаворонкова оказавшаяся в Туле группа инструкторов ОУЦ взялась за дело, не ожидая ничьей помощи. Лейтенант Ф. А. Кузнецов провел занятия с комсоставом двух рабочих батальонов, другие инструкторы занялись с бойцами стрелковых подразделений, и разгруженные мины уже устанавливались в районе Узловой.
Рассчитывая разгромить советские войска на вяземско-московском и брянско-московском направлениях, обойти Москву с севера и юга и в кратчайший срок овладеть ею, фашистское командование стремилось достичь этой цели путем двойного охвата столицы. Первое окружение и разгром советских войск намечалось провести в районах Брянска и Вязьмы. Второе окружение и захват столицы — путем глубокого обхода Москвы с северо-запада через Клин и Калинин, а с юга — через Тулу и Каширу, чтобы замкнуть бронетанковые клещи в районе Ногинска.
Осуществляя этот замысел, враг не жалел ни живую силу, ни технические средства, мирился с любыми потерями.
Лишь 27 ноября удалось отбросить танки Гудериана на 10–15 километров в сторону Венева, в трехдневных кровавых боях перемолоть силы врага и вынудить его отказаться от попыток пробиться к Москве со стороны Тулы и Каширы. На севере же обстановка продолжала ухудшаться. 1 декабря гитлеровцы неожиданно прорвались в центре Западного фронта, двинулись на Кубинку.
В тогдашних условиях рыть противотанковые рвы, эскарпы и контрэскарпы, естественно, не приходилось. Выручить могли только мины. И хотя часть предприятий, где они прежде изготавливались, осталась на захваченной фашистами территории, а часть находилась в пути на восток, мины выпускались. Изготавливали их где только можно было.
