— Я не помешал тебе? — обратился он к дочери.
Лора покачала головой, и отец сел напротив, глядя на нее испытующим взглядом. Она зевнула и заерзала на сиденье.
— Тебе нездоровится, дочка? — спросил Филипп.
— Я не выспалась, папа, — ответила Лора и многозначительно посмотрела на него.
— Извини меня за мою вчерашнюю несдержанность, — прокашлявшись, сказал он. — Я не хотел тебя обидеть.
Она вымучила улыбку и вздохнула:
— Я знаю, папа. Мне тоже не следовало так реагировать на твои советы.
Наступила небольшая пауза, во время которой лакей подал Филиппу бокал охлажденного фруктового сока и тонкий гренок. Когда он ушел, Филипп продолжал:
— Я никак не могу привыкнуть к тому, что ты стала привлекательной юной леди. Мне кажется, что ты все еще дерзкая девчонка, нуждающаяся в моей опеке.
Лора рассмеялась и погрозила ему пальчиком:
— Иногда и взрослые леди ведут себя опрометчиво, папа. Поэтому дельный совет мне не помешает.
— Я горжусь тобой, моя девочка, — удовлетворенно улыбнулся Филипп.
— В самом деле? — спросила Лора.
— Да. Ведь ты стала такой умной и красивой молодой дамой! Порой мне даже не верится, что ты моя дочь. Вернее, я не верю своему счастью!
Глядя на ее миловидное лицо, Филипп отметил, что она и внешностью и живым умом очень похожа на свою мать.
— Давай больше никогда не ссориться! — подняла свой бокал с соком Лора.
— За мир! — поднял свой бокал Филипп.
Они чокнулись и рассмеялись.
— О чем вы здесь воркуете? — раздался голос Карлотты.
Она села за столик рядом с супругом, и он ответил, украдкой подмигнув дочери:
— Я поинтересовался у Лоры, собирается ли она сегодня совершить верховую прогулку с капитаном Гарсиа.
— И что же она ответила? — спросила Карлотта.
— Я сказала, что пока еще не решила, — подхватила игру отца Лора.
— Между прочим, ночью был ограблен сам дон Луис, — возвестила Карлотта. — Так что будь очень осторожной, если все-таки решишься немного прогуляться верхом.
— Боже мой, какой ужас! — воскликнула Лора. — Надеюсь, что алькальд остался жив?
— Да, и слава Богу, — сказал Филипп. — Если бы он погиб, отношения между Мексикой и Соединенными Штатами могли бы ухудшиться, а я наверняка бы потерял свой пост.
— Но почему, папа? — удивленно спросила Лора. — Насколько мне известно, многие калифорнийцы ненавидят дона Луиса. Так что вряд ли тень подозрения пала бы на дипломатического представителя Соединенных Штатов. Во всяком случае, в моих глазах ты не выглядишь неуловимым Мстителем! — Лора звонко расхохоталась.
