— Не важно, я все равно поеду.
Мэтью схватил Элис за руку.
— Ты сошла с ума! До Рэдстока далеко, а все дороги замело, видимость нулевая.
— Я поеду! — упрямо повторила она.
— Я не пущу тебя, это самоубийство! — Мэтью раздраженно покачал головой. — Твоим родителям и так достаточно волнений, подумай хотя бы о них.
— Это не твое дело, — раздельно и четко выговорила Элис.
Не обращая больше на него внимания, она вышла наружу и тут же зажмурилась. Белые вихри носились в воздухе, ветер сбивал с ног, даже дышать стало трудно. Казалось, небо падает на землю, и определить где что было невозможно. Вытянув вперед руки, Элис ступила вперед и медленно прошла несколько шагов. Офис по прокату автомобилей находился недалеко, но она потратила пятнадцать минут, прежде чем нашла его.
— Мне нужна машина.
Служащий посмотрел на Элис недоверчиво.
— Мисс, сейчас опасно садиться за руль.
— Я сама решу, опасно или нет. — Она достала из сумочки бумажник. — Сколько это будет стоить?
— Но послушайте, вы же видите, что творится. Даже спасатели временно прекратили работы. — Служащий кивнул на экран телевизора, где диктор перечислял произошедшие из-за метели аварии. — Я просто не имею права подвергать вашу жизнь…
Элис не слушала его, нетерпеливо постукивая кончиками пальцев по столу. С ней происходило что-то непонятное: разум советовал последовать совету Джоан, но сердце требовало немедленных действий. Элис и представить не могла, что будет сидеть и ждать известий из Рэдстока, гораздо проще добраться туда, чего бы это ни стоило.
— Побыстрей, пожалуйста.
Через десять минут Элис уже сидела за рулем «лендровера». Надо отдать должное служащему: он выбрал самую надежную машину.
— Будьте осторожны, — сказал он на прощание. — Удачи!
Элис махнула рукой и выехала из гаража, заранее включив фары. Снег летел прямо в ветровое стекло, и дворники не справлялись. Единственное, по чему можно было ориентироваться, — это бледные, едва различимые в сплошном снежном кружении фонари вдоль шоссе.
Мэтью, увидев медленно проехавшую мимо машину, различил за стеклом профиль. Элис. Он выбежал на дорогу, пытаясь остановить ее, но все было напрасно. В растерянности он огляделся по сторонам и, к счастью, заметил у обочины такси. Шофер, пожилой мужчина, дремал за рулем: то ли ему лень было выбираться в метель, то ли он именно здесь решил дождаться окончания непогоды.
— Поезжайте за тем «лендровером». — Мэтью уселся на переднее сиденье и захлопнул дверцу.
