Элис проснулась от резкого толчка и вскрикнула: ей показалось, что самолет падает вниз со страшной скоростью, уши заложило, дышать стало трудно.
— Что происходит? — с трудом разжимая губы, спросила она у Мэтью.
— В Лондоне метель, очень сильный ветер. — Он крепко держался за подлокотники, пальцы побелели от напряжения.
— Это опасно?
— Надеюсь, нет. — Мэтью даже в критических ситуациях старался внешне оставаться спокойным. — Во всяком случае, капитан просил не волноваться.
Самолет снова тряхнуло, в салоне послышались стоны. Стюардесса с неестественной, словно приклеенной улыбкой прошла мимо, проверяя, все ли пассажиры пристегнуты.
— Мне страшно, — прошептала Элис.
— Все будет хорошо. — Мэтью накрыл ее руку прохладной ладонью.
Время тянулось медленно, самолет то нырял вниз, то выравнивался, из-за метели за стеклом иллюминатора ничего не было видно, и казалось, что стальная птица несется в белой пустоте неизвестно куда. Элис каждое мгновение ожидала удара, взрыва, чего угодно, лишь бы поскорее закончился этот полет.
Наконец самолет приземлился на полосу, проехал немного и остановился.
— Ну вот, все в порядке, — вздохнув с облегчением, сказал Мэтью. — Признаться, я начал беспокоиться.
— Неужели? — спросила Элис. Она уже пришла в себя, и привычная защитная ирония тоже вернулась. — Такой супергерой, как ты, может чего-то бояться?
— Представь себе, да, — ответил он, пропуская насмешливые слова мимо ушей.
Оказавшись в здании аэропорта, Элис первым делом направилась к телефонной кабинке. Набрав нужный номер, она задержала дыхание, вслушиваясь в долгие гудки.
— Да?
— Мама? Это я.
— Элис? Где ты? — Голос Джоан, пробиваясь сквозь помехи, звучал совсем тихо.
— Я в Лондоне, только что прилетела. Как бабушка?
— Врачи говорят, что ее состояние стабилизировалось. — Она на секунду замолчала и с тревогой спросила: — Как ты собираешься сюда добираться? Из-за бурана поезда и автобусы не ходят, лучше подождать, пока погода переменится.
— Я что-нибудь придумаю. — Элис не собиралась терять время, но не хотела расстраивать Джоан этим сообщением. — Поцелуй за меня Элизабет, хорошо?
Повесив трубку, она решительно вышла из телефонной будки. Вариант был только один: взять напрокат машину и попытаться добраться до Рэдстока самой.
— Как там дела? — Мэтью догнал Элис возле дверей.
— Немного лучше. — Она остановилась и обернулась к нему. — Спасибо, что был рядом.
— Не за что, — немного растерянно ответил он. — Но куда ты так спешишь? Из Лондона невозможно выехать, весь транспорт стоит. По радио только что передали: буран продлится еще как минимум сутки.
