Около барака на скамейке сидела соседка Екатерина Матвеевна и лузгала жареные семечки.
— Здравствуйте, тетя Катя! — радостно приветствовала ее Вика.
— Чему ты радуешься? — буркнула Екатерина Матвеевна. — Отец твой в больнице.
— Как — в больнице? — растерялась Вика.
— Да так, в цеху у них авария, вот его чем-то и пришибло.
— В какой больнице, тетя Катя?
— Вроде в Пироговке. Господи, да что это с тобой, белее молока стала! Да не убивайся ты так, он же все равно вас бросил.
— Он мой папа! — вскрикнула Вика, и слезы брызнули из ее глаз. Она развернулась и побежала к автобусной остановке.
В больнице ее к отцу не пустили, сказали, что он в реанимации, а туда нельзя. Вика все равно никуда не уходила, осталась сидеть в приемной. Вышла медсестра, стала уговаривать ее идти домой и прийти завтра, потому что сейчас папе будут делать операцию. Узнав об операции, Вика побежала в храм и всю вечернюю службу простояла на коленях перед иконой «Взыскание погибших», молясь Богородице об отце.
Придя домой, Вика не могла сесть за уроки, все казалось таким неважным, по сравнению с тем, что сейчас происходит с отцом. Еле дождалась с дежурства маму.
— Нельзя так убиваться, доченька, — стала та утешать Вику, — без воли Божией ничего не происходит. Это отцу твоему наказание от Бога за его великий грех.
— Мамочка, ну как ты можешь так сейчас говорить, ведь папе плохо, потому мы должны быть рядом.
— Он сам нас бросил, променял на эту женщину, значит, у него нет теперь семьи.
— Мамочка, пойдем завтра к папе в больницу, ну, пожалуйста, он увидит тебя и обрадуется, скорее будет выздоравливать.
— Ты иди, дочка, а я не пойду.
— Ну почему, мама? Мы же христиане, должны прощать.
— Мне обидно, дочка, но я все равно могу простить. Но если я приду туда, в больницу, и «эта» его тоже придет, что мне тогда прикажешь делать? Нет, я сказала: хочешь идти — иди одна.
На следующий день Вику пропустили к отцу. Тот лежал весь забинтованный, под капельницей, то ли спал, то ли был в каком-то забытье. Вика молча сидела около отца, поглаживая его руку, лежащую поверх одеяла, и читала про себя все молитвы, которые знала наизусть. Она сидела до тех пор, пока медсестра не вывела ее, сказав, что время для посещения больных закончилось. На другой день Вике повезло. Отец очнулся после операции и хотя ему было тяжело разговаривать, он все же прошептал:
— Пришла, доченька, а папа вот какой у тебя.
— Ты поправишься, папа, я ведь за тебя молюсь.
