В подвале Там-Там был водворен на привычное место.
— Странный случай, — сказал, разглядывая его при свете, Швеллер. — Я вроде не слабо впечатал, а на роже никаких следов. Как ты думаешь, у негров бывают синяки?
— Должны быть, — уверенно сказал Женьшень. — Они ведь такие же люди, как мы.
— Но я ничего не вижу.
— Синее на черном трудно разглядеть. Да и бил ты неправильно. Чтобы посадить человеку фонарь, надо бить по-другому.
— Кого ты учишь бить?! Да мне…
— Тут главное не сила, а качество битья, культура. Может, проведем эксперимент?
— На ком?
— На Там-Таме, конечно. Других негров у нас нет.
— Ты хочешь снова его побить?
— Самую малость, он не обидится — это ведь не со зла, а для научных целей. Отцепи наручники. Ну-ка, Там-Там, встань здесь, напротив дивана, руки по швам — по швам, придурок! Ты что, в армии не служил? — приготовились… Вот так!
От полученного удара Там-Там приподнялся в воздух и, пролетев метра полтора, упал точно на середину дивана. Глаза его неподвижно уставились в угол комнаты, челюсть медленно отвисала.
— Техничный удар, — оценил Швеллер. — Победа чистым нокаутом.
— Теперь подождем результатов. Фингал будет по высшей категории.
— Что-то он никак не очухается.
— Надо побрызгать водой.
Женьшень отправился на кухню, набрал в кружку воды и начал брызгать на потерпевшего, а Швеллер тем временем принес из машины бутылку водки. Там-Там понемногу приходил в себя.
— Ты на нас не сердись, — сказал ему Женьшень, — наука, видишь ли, требует жертв. Вот стакан, пей, не бойся, это хорошая водка. Анестезия, ферштейн одер нихт?
Там-Там был слишком слаб, чтоб сопротивляться. В него влили полстакана водки, поставили на ноги и переместили на кухню, где все трое уселись за стол.
— Что там у нас есть — колбаса? Отрежь парню колбасы, ему надо подкрепиться, — распоряжался Женьшень.
— За границей все пьют, не закусывая, — заметил Швеллер. — Помнишь, как мы в Германии…
— Далась тебе заграница! Здесь вроде пока что Россия. Если ты хочешь, чтобы человек имел воспоминания о России, он должен пить водку на наш манер — иначе о чем вспоминать?
Жертва науки безропотно приняла внутрь вторую порцию, поперхнулась и зашлась утробным кашлем, который только усугубил засунутый ей в рот кусок колбасы.
— Плохо, Там-Там, очень плохо, — качал головой рассудительный Женьшень. — Тебе надо почаще тренироваться. Взрослый человек, а не умеет пить водку. Ну-ка, еще разок. Выдыхай воздух, а потом — хлоп. Вот так, смотри.
